정부가 해외 농업진출 확대를 통한 농산업 국제경쟁력 향상과 미래식량공급기반 확보에 나선다.

이를 위해 해외진출 지원품목을 다양화하고, 진출 농기업과 농기자재 기업간 협력 플랫폼을 구축하는 등 산업간 연계를 강화한다는 방침이다.

농림축산식품부는 이 같은 내용을 포함한 '해외농업자원개발 5개년(2018~2022) 종합계획'을 수립·확정했다고 9일 밝혔다.

농식품부에 따르면 지난 2012년부터 지난해까지 진행된 5개년 종합계획에서는 민간단체 설립, 해외영농센터 개설 등의 추진 체계를 마련하고 국제곡물수급 불안 대비, 해외 농지확보 및 곡물생산 등 식량공급기반 구축에 주력했다.

그 결과 5년 새 해외 개발면적이 33% 증가하고 해외 식량확보량도 2배 이상 증가하는 성과를 냈지만 해외 진출기업이 현지에 적응하는데 여전히 어려움을 겪고 있는 상황이다.

이에 정부는 진출품목 확대와 농기자재 등 연관산업의 동반진출을 확대하고 기업의 해외진출 초기 적응을 위한 농지임차·자재비 등 비용 일부를 지원할 계획이다.

또 해외진출자금 등 정책지원 대상자 선정시 국내 수입이 많은 식품원료를 품목으로 진출하는 기업에 대해서도 곡물과 같이 지원해 진출분야를 다양화할 계획이다.

아울러 농식품부는 러시아 등 북방지역과 동남아 지역을 해외진출 거점지역으로 육성한다는 방침이다.

북방지역은 기업진출과 투자를 확대해 미래 동북아 식량생산기지로서의 기반을 구축하고 영농여건이 비교적 낙후된 동남아 지역은 국내 선진 영농·가공 기술의 현지적용을 중심으로 진출할 계획이다.

농식품부 관계자는 "이번 종합계획은 곡물중심의 해외농장개발에서 농산업 전반의 해외진출로 개편된다는 데 의의가 있다"며 "향후 5년간 구체적인 세부과제에 대한 시행계획을 단계적으로 수립해 추진할 것"이라고 밝혔다.