네이버의 메신저 '라인'이 일본에서 가상화폐(암호화폐) 사업에 진출한다.

네이버는 일본에 본사를 둔 라인이 현지 자회사인 '라인 파이낸셜'을 설립했고, 이 법인을 통해 일본 금융청에 가상화폐 교환업자 등록을 신청해 현재 심사를 하고 있다고 31일 밝혔다.

라인 파이낸셜은 첨단 금융 서비스를 제공하기 위해 설립됐다. 라인 플랫폼(서비스 공간)을 토대로 가상화폐 교환과 거래소 운영, 대출, 보험 등의 서비스를 준비하고 있다고 네이버 측은 전했다.

라인 파이낸셜은 또 가상화폐의 근간 보안 기술인 블록체인에 관해 연구개발을 추진해 사용자에게 편리하고 안전한 금융 서비스를 제공할 계획이다. 이와 관련해 인재 채용도 적극적으로 실시하고 있다.

네이버 관계자는 "라인 파이낸셜 사업을 통해 금융 사업 영역을 더욱 강화하며, 지속적으로 사람과 금융 서비스의 거리를 가깝게 만들어 가겠다"며 "미래의 현금이 필요없는 핀테크 시대를 대비하며 해당 시장을 선도해 나가겠다"고 설명했다.

라인의 '라인페이'는 지난해 전세계 연간 결제액이 4500억엔을 돌파하고, 등록 사용자 수 4000만명을 달성했다.

한편, 국내 최대 가상화폐 거래소인 '업비트'의 지분 20여%를 가지고 있는 카카오는 아직까지 가상화폐를 활용할 계획은 없다고 전했다.