해양수산부와 한국수산자원관리공단은 올해 590억 원의 예산을 투입해 바다목장 5개소와 바다숲 3108㏊를 조성하는 '수산자원 조성사업'을 추진한다고 8일 밝혔다.

해수부는 기후변화와 무분별한 남획 등으로 황폐해져가는 연안 생태계를 복원하고 수산자원을 회복시키기 위해 매년 해역별 특성을 반영한 수산자원조성사업을 시행해 오고 있다.

올해에는 국정과제인 '깨끗한 바다, 풍요로운 어장'과 관련하여 ▲바다숲 조성·관리 ▲수산자원 증대(연안바다목장 조성) ▲수산종자 자원관리 ▲총허용어획량 제도 운영 ▲불법어업 방지시설 설치 등 5개 분야로 나눠 사업을 추진한다.

2009년부터 추진된 바다숲 조성사업은 갯녹음현상으로 사막화되어 가는 바닷속에 해조류·해초류를 직접 심거나, 바다숲을 보호·보전해 생물다양성을 높이고 연안생태계를 복원하는 사업이다.

올해에는 동·서·남해 및 제주 해역에 총 20개소, 3108㏊ 규모의 바다숲을 새로 조성할 계획이다. 특히 다시마·감태·잘피 등을 적극 활용해 바다숲의 자생력과 생물다양성을 높일 예정이다.

한편, 2006년부터 추진된 연안바다목장 조성사업은 우리나라 바다에 인공적으로 물고기가 모여 살 수 있는 최적의 환경을 조성하는 사업으로 지난해까지 30개소를 조성했다.

올해에는 고갈·감소 위기에 처한 수산자원을 회복시키고 어업인 소득 향상에도 기여할 수 있도록 바다목장 5개소를 새롭게 착공한다.

각 바다목장별로 인공어초를 활용해 어장기반을 조성하고, 지역별 특색에 맞춘 주요 수산자원 방류 및 모니터링 등을 5년간 추진할 계획이다.

이 중 안산 풍도에 조성되는 바다목장에는 낚시 등을 즐길 수 있는 체험장을 조성해 수도권 관광객 유치도 추진할 예정이다.

최완현 해수부 어업자원정책관은 "수산자원회복은 우리바다 되살리기를 실현하고 소득주도형 성장을 이루기 위한 가장 기본적인 과제"라며 "이를 통해 어업인들의 소득 증대와 신규 일자리 창출에도 도움이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.