보람상조의 고양시 덕은동 장례식장 건립 사업이 난항에 빠졌다.

이 사업은 보람상조가 고양시로부터 합법적인 허가를 받았지만 사업장 인근인 서울 마포구 상암동 지역주민들의 반대가 공론화되면서 해결이 쉽지 않은 상태다.

지난 18일 더불어민주당 손혜원 의원이 자신의 페이스북에 보람상조 관련 제보를 받는다는 글을 올리면서 공론화가 시작됐다.

손혜원 의원 측은 한 상암동 주민이 다음 카페에 올린 민원글을 계기로 동참하게 됐다고 25일 밝혔다. 상암동은 손 의원 지역구인 마포구에 속해 있다.

해당 주민은 게시물에 "(고양시가 장례식장을) 상암동 월드컵아파트 7, 9, 11단지와 가까운 곳에 허가를 내줬다. 길 하나를 두고 마포구와 나뉘는 곳이다. 상암동 주민들의 반대 서명에도 고양시가 허가를 낸 과정에 대해 조사가 필요하다"고 올렸다.

손 의원은 주민의 글을 본인 페이스북에 올린 데 이어 보람상조의 장례식장 부지 매입 목적에 대해 의혹까지 제기했다.

손 의원은 "처음에는 '상암메모리얼파크'라고 붙였다가 상암동 주민들의 반발로 '덕운메모리얼파크'로 바꿨다. 상암동 가까이 붙은 경기도 땅을 사 납골당을 만들어 서울 상암동 이름 붙여 비싸게 팔려는 일종의 기획부동산 성격을 띠고 있다"고 주장했다.

향후 대책에 대해서 손 의원 측은 "아직 의견과 관련된 제보를 받는 단계이며 세부적인 활동 계획을 세운 것은 아니다"라고 말했다.

이에 대해 보람상조 관계자는 "지난 20일 회사 임원들이 손혜원 의원 보좌관들과 만나 논란에 대해 설명했다. 상암동 주민들과 간담회를 진행할지는 현재 논의 중"이라며 "2016년 1월 장례시설 투자기업인 메모리얼소사이어티가 고양시로부터 장례식장 건립을 허가받았다. (메모리얼소사이어티가) 먼저 우리 쪽에 연락해와서 사업성을 검토한 뒤 이를 확인하고 해당 사업을 양도·양수했다. 메모리얼소사이어티 측도 장례식장으로 허가받았던 만큼, 납골당은 아니다. 작년에는 고양시 대덕동 주민 자치회와 간담회를 통해 의견을 듣고 법적인 부분, 진행 상황 등을 설명하기도 했다"고 말했다.

논란이 되고 있는 장례식장은 고양시 덕양구 덕은동(271-1, 271-2, 271-4, 273-2, 273-3)에 지어질 예정이다. 연면적 9561㎡(2892평), 지하 2층부터 지상 4층, 빈소 15개 규모다. 아직 착공은 시작하지 않은 상황이다.

지자체들은 논란에 대해 난처한 입장이다. 고양시 관계자는 "2016년 당시 (장례식장이) 적법 요건을 갖추었기 때문에 건축을 허가를 내줬다. 특별한 이유 없이 허가를 미루기 힘들었다"고 말했다.

마포구의 경우에는 담당 지역이 아닌 상황에서 주민들의 요구 사항을 전달하기 어려웠다고 밝혔다.

이번 갈등은 건립 자체에 대한 반대여서 쉽게 합의점을 찾기 어려울 전망이다. 상암동 월드컵아파트에 거주하는 한 주민은 "사업 허가는 고양시에서 내줬지만 반대 주민들이 서울시에 살고 있어 행정적으로 복잡한 상황이다. 상암동 주민들은 생활 지역과 밀접한 일이기 때문에 쉽게 넘어갈 수 없다고 본다"고 말해 이 문제가 합의점을 찾는 데 오랜 시간이 걸릴 것으로 예상된다.