봄철 미세먼지 저감을 위해 다음달부터 6월까지 30년 이상된 석탄발전소 5기에 대한 '셧다운(일시 중단)'이 시행된다.

산업통상자원부는 지난해 정부의 미세먼지 관리 종합대책 및 제8차 전력수급기본계획에 따라 미세먼지 저감을 위해 노후 석탄발전 5기에 대한 봄철(3~6월) 가동중단을 3월 1일부터 시행한다고 28일 밝혔다.

지난해는 8기에 대해 6월 한달 간 시범 시행했는데 이 중 3기(서천 1·2호기, 영동1호기)가 폐지됨에 따라 올해는 나머지 5기에 대해 4개월간 가동중지를 시행하게 됐다.

산업부는 이번 노후석탄 5기의 가동 중단으로 감축되는 미세먼지(PM2.5)는 813톤으로 전망되며, 이는 지난해 석탄발전의 4개월치 배출량인 9472톤의 8.6%에 해당된다고 밝혔다.

셧다운 기간동안 환경부는 국립환경과학원, 한국환경공단 등과 함께 가동정지에 따른 미세먼지 개선효과를 측정·분석할 계획이다.

구체적으로 가동정지 대상 5개 발전소 인근과 수도권 등에서 가동정지 전·후의 미세먼지 농도 변화를 측정·분석하고 측정결과를 기반으로 가동정지 후 배출량 변화를 통계적으로 분석할 예정이다. 또 대기질 모형 등을 통해 대기오염도 변화도 분석할 계획이다.

가동중단에 따른 효과분석 결과는 7월 이후 발표될 예정이다.

산업부 관계자는 "가동 중지기간인 3~6월은 동절기·하절기에 비해 전력수요가 높지 않을 것으로 예상돼 안정적인 전력수급 운용이 가능할 것으로 전망된다"며 "다만, 예기치 못한 수요의 급증 및 기타 발전기 고장 등에 대비하기 위해 발전기 정비일정 조정을 통해 공급능력을 확보하고 설비 예방 점검 등을 추진할 것"이라고 말했다.

이어 "비상시에는 가동 중지 발전기도 긴급 가동할 수 있도록 기동 대기상태를 유지하고 필수인력도 배치할 계획"이라고 덧붙였다.

한편, 호남1·2호기는 지역 내 안정적 전력 계통 유지를 위해 지난해와 같이 이번 가동중지 대상에서 제외됐다.