기술력을 갖춘 창업기업이나 공공조달시장에 진출하지 못한 중소·벤처기업이 개발한 혁신제품을 공공기관들이 구매, 판로 확대를 지원하기 위한 첫 걸음이 시작됐다.

이를 위해 한국전력공사, 한국토지주택공사(LH), 한국도로공사, 한국농어촌공사, 한국수자원공사, 한국철도시설공단이 우선 참여키로 했다.

중소벤처기업부는 12일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 한전 등 6개 공공기관, 조달청과 '기술개발제품 시범구매 추진을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다.

특히 6곳 기관은 올해에만 총 430억원 어치의 기술개발제품을 시범적으로 구매키로 했다. 대표적으로 한전이 100억원, LH가 100억원씩이다.

시범구매 제도는 창업기업 등이 기술개발 신제품의 시범 구매를 신청하면 별도 꾸려진 심의위원회가 구매 적정성 등을 판단하고 참여 공공기관이 중기부와 약정한 금액만큼 해당 제품을 구매하는 제도다. 심의위원회에는 구매기관 및 조달청 담당자가 평가 위원으로 참여, 심사에 공정성을 기할 예정이다.

그동안 공공기관들은 감사나 민원 등의 부담 때문에 납품실적이 많거나 업력이 오랜 중소기업 제품을 선호해왔다. 실제 전체 기술개발제품 중 우수조달인증 비중은 16%이지만 구매액은 절반 가량을 차지한다.

이때문에 창업 초기 기업이나 조달 실적이 없는 중소기업 등은 기술력을 바탕으로 양질의 제품을 출시하고도 조달시장에서의 판로가 제한적이거나 진입이 쉽지 않았다.

또 공공구매시장에서 기술개발제품 구매 비중은 4.3%에 불과해 중소기업들의 기술혁신을 위한 유인 효과도 약했다.



이번에 도입된 제도를 위해 중기부는 우선 이달 중에 구매대상 품목을 공고하고 기업들로부터 신청·접수를 받을 계획이다. 제품 평가 등을 거쳐 빠르면 8~9월께 공공기관들이 실제 구매절차에 들어갈 수 있을 전망이다.

중기부는 관련 제도의 법적 근거를 마련하고 공공기관에 인센티브를 부여하는 등 후속절차를 통해 내년에는 참여기관을 확대하고 시범구매 금액도 늘리기로 했다.

이와 별도로 조달청은 시범구매 결과 품질이 우수한 제품에 대해선 공공판로를 지원키로 했다.

중기부는 이번에 새로 도입된 시범구매 제도를 통해 창업기업의 기술 개발제품 구매와 함께 전체 구매품목수도 늘어나 기술개발제품 공공구매가 활성화될 것으로 보고 있다.

창업 및 첫걸음기업 기술개발제품 납품 기회 제공 → 구매 품목수 증가 → 공공기관 구매 선택 폭 확대 → 기술개발제품 구매액 증가를 통해서다.

중기부 홍종학 장관은 "현재 공공조달시장은 혁신형 중소기업의 성장을 위한 마중물 역할이 다소 미흡했지만 이번에 도입하는 기술개발제품 시범구매 제도를 통해 중소기업의 혁신을 촉진할 수 있는 조달 환경이 구축될 것으로 기대된다"면서 "향후 기술개발제품 시범구매 참여기업에 대해 투자, 자금, 수출 등을 연계 지원해 글로벌 경쟁력을 갖춘 혁신기업으로 성장할 수 있도록 일괄 지원체계를 구축·운영하겠다"고 밝혔다.