정부가 신규 사회적기업 40개소를 인증함에 따라 우리나라의 사회적기업 수가 1937개소로 늘어나게 됐다.

1일 고용노동부에 따르면 이번에 신규 인증 받은 사회적기업은 대중음악을 통한 사회공헌, 자원재활용을 통한 환경문제 해결, 중증장애인 및 도박중독자 일자리 제공, 공정무역 등 다양한 분야에서 사회적 가치를 창출하고 있는 것으로 나타났다.

대표적으로 서울 양천구에 위치한 사회적기업 두팔로㈜ (Do Follow INC)는 다양한 대중음악 콘텐츠를 창작해 청년들에게 뮤지션으로 성장할 수 있도록 지원하고, 취약계층에게는 문화향유 기회를 제공하는 것을 소셜미션으로 하고 있다.

또한 사회적 문제 해결에 열의가 있는 청년들로 쇼콰이어그룹 '하모나이즈'를 결성해 'KPOP 진로콘서트' 등 청소년을 위한 활동을 하고 있으며, '창의학교', '나는 배우다' 등의 문화예술교육콘텐츠를 창작해 취약계층 아동 및 학교밖 청소년들과 공동 문화활동을 통해 이들의 자존감 회복에 도움을 주고 있다.

서울 영등포구에 위치한 사회적기업 (주)하이사이클은 환경문제 해결을 사회적 목적으로 하고 있으며 주변의 버려지는 물건에 디자인 가치를 입혀 다양한 업사이클 제품을 제작·판매하고 있다.

기존 업사이클과는 차별화된 커피 찌꺼기를 활용한 커피재배 키트, 린넨천을 활용한 반려동물 용품 등 새로운 수요를 창출하고 있으며 제품 제작 과정에서 시니어 클럽, 지역 자활센터, 장애인 복지관과 연계하여 취약계층에게 일자리를 제공하고 있다.

한편, 고용부는 소셜벤처의 성장 지원을 위해 2016년부터 예비사회적기업 제도도 운영하고 있다. 최근 주식회사 더스티치, ㈜지혜의밭 등 21개 기관을 신규 예비사회적기업으로 지정했다.

임서정 고용부 고용정책실장은 "다양한 사회적 가치를 추구하는 사회적기업이 지속적으로 증가하고 있다"며 "기존의 취약계층에 대한 사회서비스 및 일자리 제공 뿐만 아니라 환경문제 등 다양한 사회문제를 해결하는 사회적기업이 탄생할 수 있도록 적극 지원해 나가겠다"고 밝혔다.

사회적기업 인증 신청을 희망하는 기업이나 단체는 16개 광역단위로 설치돼 있는 권역별 통합지원기관(대표번호 : 1800-2012)의 컨설팅을 받을 수 있으며, 한국사회적기업진흥원(www.socialenterprise.or.kr)으로 신청서를 제출하면 된다.