산업통상자원부는 백운규 산업부 장관이 14일부터 15일가지 싱가포르를 방문해 싱가포르 정부 관계자들과 산업·에너지·통상·무역 분야 협력 방안을 논의했다고 15일 밝혔다.

백 장관의 이번 싱가포르 방문은 작년 11월 문재인 대통령이 발표한 신남방정책을 ASEAN의 핵심국가인 싱가포르로 확대해 나가기 위한 행보의 일환이다.

백 장관은 우선 이날 찬 춘 싱(Chan Chun Sing) 통상산업부 장관과 '한-싱 산업통상장관회담'을 개최하고 4차 산업혁명 공동 대응, LNG 등 에너지 협력, 자유로운 교역질서 구축 등을 위해 양국이 공동 노력하기로 뜻을 모았다.

특히 양국 장관은 바이오·헬스, 전기·자율차 등 한국의 5대 신산업 중심 혁신성장과 싱가포르의 차세대 국가비전 스마트네이션 프로젝트가 4차 산업혁명에 대한 선제적 대응임에 공감하고 4차 산업 기반기술의 집약체인 자율주행차 협력을 위해 양국 정부, 학계, 민간이 공동으로 협력하기로 합의했다.

에너지 분야에 있어서는 스마트그리드(에너지자립섬 등) 등 에너지 신산업, LNG 협력 등을 위해 양국 정부가 구체적 논의에 착수하기로 합의했다.

투자와 관련해 백 장관은 최근 남북 정상회담과 북미 정상회담 등 연이은 회담 성사로 한반도 긴장이 완화됨에 따라 한국의 투자 여건이 급속히 개선되고 있다는 점을 강조하고 한국에 대한 적극적인 투자를 통해 한반도 특수를 활용할 것을 요청했다.

한편, 백 장관은 한-싱 산업통상장관회담에 14일에는 난양공대(NTU) 로보틱스 센터와 자율주행 테스트 센터를 방문해 싱가포르의 4차 산업혁명 대응 현황을 시찰하고, 수브라 수레쉬(Subra Suresh) 난양공대 총장과 한-싱 혁신성장 협력방안을 논의했다.