정부가 신산업 육성을 위한 에너지공기업 연구개발(R&D) 체계 개편에 나섰다.

4일 산업통상자원부에 따르면 지난 3일 '에너지공기업 R&D 협의회'를 열어 에너지공기업의 연구개발 체계혁신과 정부 정책 연계강화를 위한 공기업R&D 효율화 방안을 논의했다.

산업부 산하 17개 에너지공기업의 연구개발 예산은 지속적으로 증가해 올해 예산은 총 1조 2082억원으로, 산업부의 에너지 연구개발 예산규모(7719억원)를 넘는 국가 에너지 연구개발의 중요 부분으로 성장했다.

하지만 이러한 외형적 성장에도 공기업은 R&D 결과물의 사업화를 통한 신산업 창출 및 산업 생태계 육성 노력이 미흡하다는 지적을 받아왔다.

또한 운영상의 투명성 부족, 발전5사와 한전의 협력약화, 공기업의 투자여력과 실증 인프라 활용 미흡, 정부와 공기업 간 역할분담 미비 등도 문제로 지적돼왔다.

이에 정부는 올해 2월부터 6월까지 17개 에너지공기업과 공동작업을 통해 공기업R&D 효율화 방안을 마련했다.

효율화 방안을 살펴보면 우선, 사업화 성과촉진 및 투명성이 강화된다.

사업화 성과에 대한 인센티브 마련을 위해 관계부처 협의를 거쳐 R&D를 통한 사업화 성과 관련 공기업 경영평가 지표의 발굴·도입을 추진할 계획이다.

정부 R&D 전담기관인 한국에너지기술평가원과 함께 최근 5년간 종료과제를 대상으로 사업화 성과에 대한 전수조사 용역도 착수할 예정이다.

또한 발전분야 연구효율성 제고를 위해 기능이 유사한 발전5사와 한전이 공동위원회를 구성해 차년도 예산안 수립과 신규과제 선정을 진행하는 등 발전분야 R&D를 통합운영할 계획이다.

아울러 정부-공기업간 협력 강화를 위해 정부와 공기업간 차년도 과제기획 일정을 동기화해 기획단계부터 중복과제 조정 및 협력과제 발굴 등을 추진한다.

공기업의 투자여력과 실증 인프라 활용을 위해 3년간(2019∼2021) 정부출연금 총 200억 원 규모의 '정부-공기업 협력사업' 신설도 추진할 계획이다.

이날 협의회를 주재한 박원주 산업부 에너지자원실장은 "에너지 전환, 신산업 창출 등 정부 에너지정책 실현을 위해서는 에너지 시장을 주도하고 있는 공기업의 기술혁신 노력이 매우 중요하다"며 "이번 개선방안의 이행을 통해 신기술이 적기에 사업화돼 신산업 육성 및 일자리 창출에 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.