현대백화점그룹 계열 IT 전문기업인 현대IT&E는 일본 엔터테인먼트 기업인 반다이남코어뮤즈먼트와 가상현실(VR) 콘텐츠의 한국 내 독점 공급을 위한 협력의향서(LOI)를 체결했다고 27일 밝혔다. 내달까지 최종 계약이 완료되면 현대IT&E는 반다이남코어뮤즈 먼트의 VR 액티비티를 국내에서 독점적으로 사용할 수 있게 된다.

반다이남코어뮤즈먼트는 유명 애니메이션 캐릭터의 지식재산권(IP)을 활용해 VR 사업을 하는 회사다. 현재 일본 최대 규모의 VR 테마파크인 'VR ZONE SHINJUKU'를 도쿄에 운영하고 있다. 오사카에도 같은 규모의 시설을 오픈하는 등 일본 전역에서 20여 VR 시설을 운영하고 있다.

현대IT&E는 반다이남코어뮤즈먼트의 콘텐츠를 기반으로 연내 유동 인구가 많은 서울 강남역 인근에 국내 최대 규모의 'VR 스테이션' 강남점을 오픈할 계획이다.

현대IT&E 관계자는 "VR 스테이션 강남점은 기존 1~2인만 이용 가능했던 VR과 달리 최대 8인까지 동시에 즐길 수 있는 콘텐츠를 선보이는 게 가장 큰 특징"이라며 "유명 애니메이션 주인공의 대표적인 액션을 고객들이 직접 체험해 볼 수 있는 것도 또 다른 재미 요소 중 하나"라고 말했다.

현대IT&E는 'VR 스테이션 강남점'을 시작으로 현대백화점이 운영하는 현대아울렛과 유동 인구가 많은 전국 주요 광역상권을 중심으로 오는 2020년까지 10개 이상의 VR 테마파크를 열 계획이다.

한편, 현대백화점그룹은 지난 7월 IT와 VR 등 차세대 유망 신규사업에 진출하기 위해 그룹 IT사업부를 현대그린푸드에서 물적분할해 별도 법인인 '현대IT&E'를 설립한 바 있다.