"기발한 아이디어와 상상력이 대단하다. 당장이라도 차에 적용할 수 있는 기술들이 보이는 것 같아 흐믓하다."

양웅철 현대자동차 부회장이 '2018 R&D 아이디어 페스티벌'에 참석해 시상식에서 이 같이 말했다.

현대·기아자동차는 30일 남양연구소에서 '2018 R&D 아이디어 페스티벌'을 진행하며 연구원들이 직접 개발한 미래 신기술 차량들과 유틸리티를 선보였다. 'R&D 아이디어 페스티벌'은 지난 2010년부터 시작돼 올해로 9회째를 맞았다.

이번 경연대회에서는 '모빌리티 및 응용기술', '차량 내 유틸리티', '해외연구소 특별' 등 총 세개 부문에서 연구원들이 직접 아이디어를 제안하고 실물 제품을 제작했다.

현대·기아차는 앞서 지난 3월과 5월에 각각 모빌리티 및 응용기술, 차량 내 유틸리티를 주제로 연구원들에게 공모를 진행했다. 이 중 참신하고 독창성이 돋보이는 12개의 본선 진출 작품을 최종적으로 선정했다.

모빌리티 및 응용기술 부문에서는 장애물이 있어도 제약 없이 이동 가능한 휠 'NAMU', 형태 변형이 가능한 공기주입식 시트 '빅 히어로', 자동차 운전용 마우스 형태의 핸들 '아틀라스 프로젝트', '올 인 휠', '히든 차저' 등이 본선에 진출했다.

차량 내 유틸리티 부문에서는 정차 상태에서 차량 안전기술을 체험할 수 있는 '런&필', 사이드글라스에 맺힌 빗물을 바람으로 제거하는 '비도 오고 그래서', 수소 차에서 발생한 물을 활용해 식물을 재배하는 '숲어카', 아이오닉 전기 차 전면부에 내장 가능한 쇼핑 카트 '아이오닉 카트', 차량 내부 향기를 조절하는 '셀렉티브 H-아로마'가 선정됐다.

아울러 해외연구소 특별 부문에서는 그릴을 취향에 따라 바꾸는 '킹 오브 마스크', 스마트폰으로 지하주차장에 주차된 차량 위치를 찾을 수 있는 '히어 아이 앰' 등이 본선에 진출했다.





현대·기아차는 본선에 오른 12개 팀에 제작비 일체와 작업 공간 등을 지원했으며 각 팀은 약 5개월의 기간 동안 다양한 아이디어를 실물로 구현했다.

이 날 열린 행사에서 본선 진출 12개 팀은 작품에 대한 간단한 설명과 시연, 질의응답 시간을 가졌다. 연구개발본부장 등으로 구성된 심사위원단 및 180여명의 직원 청중평가단이 작품의 참신성, 완성도 등을 평가해 최종 순위를 매긴 결과 대상은 장애물 제약 없이 이동 가능한 퍼스널 모빌리티 'NAMU'에게 돌아갔다.

'NAMU'를 선보인 최진(30) 연구원은 "휠체어를 타고 다니는 장애인들이 방지 턱 조차 제대로 넘지 못하는 것을 보고 고안했다"며 "여러 번의 실패를 거쳐 개발했다"고 소감을 전했다.

그는 이어 "누구나 자유롭게 이동할 수 있는 권리는 있다고 생각한다"며 "하루 빨리 현실에 적용하고 싶다"고 했다.

한편 현대·기아차는 자동차 R&D 분야의 연구성과를 공유하는 학술대회인 '현대차그룹 학술대회', 협력사의 연구개발 능력을 높이기 위한 기술교류의 장인 'R&D 협력사 테크 페스티벌', 'R&D 모터쇼' 등 다양한 프로그램을 시행하고 있다.

현대기아차 관계자는 "구성원들의 창작 의욕을 높이고 활발한 기술개발 풍토를 조성하기 위해 매년 'R&D 아이디어 페스티벌'을 개최하고 있다"며 "앞으로도 현대·기아차는 우수 연구인력을 양성하기 위한 다양한 프로그램을 운영해 나갈 계획"이라고 말했다.