이달 초 서울과 경기도, 충남 등에서 조류인플루엔자(AI) 항원이 계속적으로 검출되면서 방역당국이 긴장하고 있다.

6일 농림축산식품부에 따르면 지난 3일 서울 강서구와 경기도 여주 남한강에서 채취한 야생조류 분변에서 H5형 조류인플루엔자(AI) 항원이 각각 검출됐다. 다음날인 4일에는 충남 홍성 간월호와 경기 화성 시화호에서 채취한 야생조류 분변에서 H5형 조류인플루엔자(AI) 항원이 각각 검출됐다.

올해 10월 이후 야생조류 분변에서 H5·H7형 AI 항원이 검출된 사례는 총 27건이며, 이중 11월 20일 이후 약 56%인 15건이 검출됐다.

문제는 올해 우리나라를 찾는 철새의 수가 지난해 보다 많아져 고병원성 AI의 발생 확률도 그만큼 높아졌다는 점이다. 실제 환경부 조사에 따르면 올 11월 약 76만 마리의 철새가 도래했는데 이는 2017년의 61만 마리보다 25%나 증가한 수다.

이처럼 최근 수도권 지역의 주요 철새 도래지에서 채취한 야생조류 분변 검사에서 조류인플루엔자(AI) 항원 검출 빈도가 급증하자 농식품부는 해당 지역에 대한 방역을 강화하기로 했다.

우선 농식품부는 AI 항원 검출 즉시 해당 지역으로부터 반경 10㎞에 방역대를 설정해 이동통제와 방역 조치를 실시하기로 했다.

특히, 최종 고병원성 AI 항원으로 확진될 경우, 가금 농가로의 유입 차단을 위해 강화된 방역대책을 추진한다.

전국 80개 중점방역관리지구에 거점 소독시설을 확대 설치하고, 전국 전통시장에서 생후 70일 이하 가금류의 유통을 금지한다.

방역대 내의 가금에 대한 입식·출하를 통제하고, 축산차량 운행 승인 제도도 추진한다.

또한 농가 출입자 제한 조치와 반경 3㎞ 이내 농장에 대한 사료 반출금지 등 조치도 취한다.

AI 항원이 저병원성으로 확진되더라도 검출 지역은 7일간 소독과 예찰을 유지하고, 가금농장에서 저병원성 AI가 발병할 경우 발생 농장과 인접 농장은 모두 살처분을 하기로 했다.

아울러 주요 철새 도래지와 인근 농가에 대해 점검을 꾸준히 하고, 지자체 방역추진 실태와 전국 산란계 밀집 사육지역에 대한 방역 조치 여부에 대한 일제 점검도 병행한다.

농식품부 관계자는 "매년 겨울철 AI가 발생하는 만큼 지자체와 생산자단체, 농가가 합심해 방역에 최선을 다해야 한다"며 "농가들은 야생 조수가 침입하지 않도록 시설을 정비하고 소독을 강화하는 등 차단 방역에 만전을 기해달라"고 당부했다.