5세대(5G) 이동통신 상용화가 코앞이다. 5G 시대가 온다고는 하는데 우리 실생활이 어떻게 달라지는지 체감하기는 힘들다.

13일 이러한 궁금증을 풀어볼 수 있는 'U+5G체험존'을 찾았다. 서울 강남구 코엑스 밀레니엄 광장에서는 LG전자의 5G 스마트폰 'V50 싱큐'를 포함해 5G 서비스를 체험해 볼 수 있다. 지난 3일 열린 체험존은 오픈 열흘 째인 12일 기준, 누적 3만1000여명의 방문객이 방문했다. 일 평균으로는 3000명을 넘는다.



체험존에서 가장 눈에 띄는 곳은 증강현실(AR) 서비스였다. 스마트폰을 통해 실제 연예인이 눈앞에서 보듯 3D로 나타난다. 옆에 마련된 AR 스튜디오에서는 지정된 공간에서 마치 현실에서 만나듯 AR 속 연예인과 함께 춤추고, 사진을 찍을 수도 있다.

AR 서비스를 체험한 20대 대학생 고객은 "AR 서비스를 통해 '짤' 같은 것을 만들면서 친구들과 놀기 좋을 것 같다"며 "시대에 따라가기 위해 5G 체험존을 찾았다"고 소감을 말했다.

가상현실(VR)을 즐길 수 있는 'U+VR'존에도 문전성시를 이뤘다. 머리에 착용하는 디스플레이 장치(HMD)를 쓰고, 평소에 보고 싶던 '태양의 서커스'를 선택하자 눈앞에 서커스 공연이 펼쳐졌다. 서커스 배우가 공연 중 칼을 겨누는 모습이 생생해 몸을 움찔하기도 했다. U+VR에서는 태양의 서커스뿐 아니라 연예인과 1대 1 데이트, 웹툰, 게임 속 콘텐츠를 즐길 수 있다.

다만, 화질이 선명하지 못한 점이 아쉬웠다. 이에 대해 LG유플러스 관계자는 "아직까지 5G 대신 와이파이로 연결해 약간 화질이 떨어질 수는 있다"며 "향후 5G 요금제와 단말이 나오면 고화질로 감상할 수 있을 것"이라고 말했다.



옆 부스의 게임 존에서는 'LG V50'의 듀얼 스크린을 이용한 게임을 즐길 수 있다. '리니지2 레볼루션'과 '블레이드소울'과 같은 다중접속역할수행게임(MMRRPG)을 실행하니 위쪽에는 게임을, 아래 화면에는 조이스틱이 있어 게임 캐릭터를 손쉽게 조작할 수 있었다.

LG유플러스가 애플리케이션(앱)을 통해 선보인 U+프로야구, 골프 등의 콘텐츠도 5G가 상용화되면, 7가지 기능이 추가로 도입될 전망이다. '야구 경기장 줌인'을 체험해 보니 원하는 경기장을 최대 3배까지 확대해 볼 수 있었다.

체험존 시연을 진행하는 LG유플러스 직원은 "VR·AR 콘텐츠는 특히 젊은층에게 인기가 많다"며 "나이드신 분들은 간혹 이용 방법을 어려워하긴 하지만 관심있게 둘러보시는 편"이라고 말했다.



이날 체험존에는 이수만 SM엔터테인먼트 회장이 방문해 VR·AR 콘텐츠를 즐기기도 했다. 전시장을 둘러본 이 회장은 "재밌었다"며 체험 소감을 짧게 말했다.

5G 시대가 도래하면 이 같이 VR와 AR를 포함한 실감형 미디어 사업이 활성화 될 것으로 전망된다. 5G의 초연결·초저지연·초고속 특징 때문이다. SM과 같은 엔터테인먼트 사업과의 5G 협업도 활성화 될 것으로 전망된다. 실제 LG유플러스는 5G를 대비해 고화질 영상으로 내가 좋아하는 아이돌 멤버를 볼 수 있는 'U+아이돌라이브'를 출시하기도 했다.

LG유플러스는 5G가 활성화 되면, 스포츠와 엔터테인먼트, 게임 등의 VR·AR 콘텐츠로 기업과 소비자 간 거래(B2C) 분야에서 주도권을 확대한다는 방침이다.

3일부터 시작된 U+5G체험존은 14일까지 코엑스 밀레니엄 광장에서 열린다. 30평 크기의 공간으로, 14일까지 매일 오전 11시부터 오후 9시까지 운영된다.