대한항공은 지난 19일 프랑스에서 열린 파리에어쇼에서 항공기 제조사 에어버스와 차세대 날개 공동 개발을 위한 '윙 오브 투모로우' 프로젝트에 협력하기로 했다고 20일 밝혔다.

에어버스가 주관하는 이 프로젝트 목적은 혁신적인 구조의 복합재 날개를 개발해 항공기 연료 효율을 개선하려는 것이다.

대한항공은 2009년 독자 개발한 에어버스 A320 항공기 날개 구조물 '샤크렛'을 총 2800여대분을 납품하고, 2016년에는 신기종 A330네오의 샤크렛 공급사로 선정되는 등 에어버스와 협력관계를 이어오고 있다.

A330네오 샤크렛은 폭 2ｍ·길이 4ｍ의 첨단 복합소재 구조물로, 날개 끝 부위의 공기 저항을 감소시켜 기존 항공기보다 연료 효율성을 높이고 성능 향상과 이산화탄소 배출 완화 등의 역할을 한다.

이번 공동 개발 프로젝트 협약에 따라 대한항공은 혁신적 날개 구조물에 적용할 복합재 기술을 에어버스와 함께 개발한다.

대한항공 관계자는 "이번 협약 체결로 에어버스와 파트너십을 공고히 하고 복합재 기술 획득을 통해 추가 사업을 창출 기회를 얻게 됐다"고 말했다.