문재인 대통령은 9일 세계적인 록밴드 'U2'의 리더이자 인도주의 사회활동가로 정평이 난 보노를 만나 "독일의 통일 후 대한민국 국민들도 남북평화와 통일을 바라는 열망이 더욱 강해졌다"고 그가 평화통일 메시지를 설파한데 대해 감사를 표했다. 보노는 지난 8일 서울고척스카이돔에서 열린 첫 내한공연 때 마지막 곡을 하기 전 "북한에 평화의 메시지를 보낸다"며 '남북간 평화통일 메시지'를 냈다. 당시 무대 스크린에는 태극기가 띄워지기도 했다. 아일랜드 태생인 보노는 그간 기아퇴출 및 인권, 반전(反戰), 환경운동을 활발히 진행해 여러 차례 노벨평화상 후보에 오른 인물이다.

문 대통령은 이날 오전 청와대에서 보노를 만나 "8일 훌륭한 공연뿐 아니라, 공연 도중 메시지로서도 남북간 평화통일을 바라는 그런 메시지를 내주고, 특히 아직도 완전히 평등하다 볼 수 없는 여성들을 위해서 '모두가 평등할 때까지는 아무도 평등한 게 아니다'는 메시지, 그렇게 내주신 것에 대해서 아주 공감한다"고 이렇게 감사를 표했다.

문 대통령은 "U2가 지난 40년간 세계 최고의 록밴드의 위상을 지켜왔는데, 훌륭한 음악적인 활동뿐 아니라, 음악 활동을 매개로 해서 평화·인권·기아 및 질병 퇴치 등 사회운동까지 함께 전개하고, 아주 많은 성과를 낸 것에 대해서 경의를 표한다"고도 했다.

문 대통령은 이 자리에서 보노가 내한공연 때 오프닝곡으로 '선데이-블러디 선데이'를, 엔딩곡으로 '원'을 각각 부른 것과 관련 "(보노가 부른 오프닝곡은) 음악적으로도 훌륭하지만 한국인들로서는 공감할 수 있는 메시지가 담긴 노래"라며 "그 곡은 아일랜드 상황을 노래했던 것이지만 (우리의) 한국전쟁이 발발한 날도 일요일"이라고 했다.

보노가 부른 오프닝곡 '선데이-블러디 선데이'는 1972년 1월30일 북아일랜드 델리에서 평화적 시위를 하던 아일랜드인 28명이 영국군의 발포로 잔혹하게 희생당한 이른바 '피의 일요일 사건'을 표현한 곳이다. 또 엔딩곡 '원'의 배경은 독일 통일을 상징하는 베를린 장벽 붕괴에서 영감을 받아 탄생한 곡으로 알려졌다.

이에 보노는 "(문 대통령은) 대한민국이 이루고 있는 번영이 더욱 더 포용적이고 투명하게 이뤄지도록 계속해서 .신경을 쓰고 있다는 것을 잘 안다"며 "이와 더불어 (문 대통령이) 평화 프로세스에 있어서 많은 노력을 기울이신 것에 대해서, 또 리더십을 보여주신 것에 대해서도 감사의 말씀을 드린다"고 화답했다.

보노는 "특별히 이러한 평화가 단지 몽상이 아닌 정말 실현될 수 있도록 하기 위해서 끝까지 굳은 결의를 갖고 임하시고 계신 것을 잘 알고 있다"며 "이에 대해서도 존경의 말씀을 드린다. 저는 아일랜드 출신이기 때문에 이 과정에 대해서 잘 알고 있다"고도 했다.

한편 보노는 문 대통령이 국제개발원조에서 큰 역할을 하고 있는 부분에 대해서도 감사를 전했다. 보노는 "국제개발원조에 있어서 문 대통령이 관심을 갖고 노력을 기울이는데 대해 감사를 드린다"며 "2030년까지 대외원조를 2배 증액하고, 또 베를린에서도 훌륭한 연설을 해주신 것에 대해 감사의 말씀을 드린다"고 했다.