에어서울이 노선 포트폴리오를 조정하고 올해 계획을 발표했다.

조규영 에어서울 대표는 "2019년 예상치 못한 한일 외교 이슈로 인해 타격은 입었지만 이로 인해 대대적인 노선 구조조정과 노선 다각화 작업을 당초 계획보다 앞당길 수 있어 오히려 전화위복이 됐다"고 8일 밝혔다.

또한 "영업력을 더욱 강화하고 에어서울만의 차별화된 경쟁력을 통해 빠른 시일 안에 턴어라운드를 실현할 것"이라며 실적 개선에 대한 의지를 내비쳤다.

에어서울은 동계 스케줄 부로 노선 포트폴리오를 대대적으로 수정했다. 국제선 단거리 중심으로 운항하던 기존의 사업 계획을 바꾸고 지난 10월에는 김포-제주 노선에 첫 취항하며 국내선 사업에 진출했다. 이어 같은달 중국 노선에 진출하고 LCC 중 유일하게 배분받은 운수권으로 인천-장자제 노선에 취항했다. 장자제 노선은 첫 달부터 흑자를 기록했으며 에어서울은 이 노선만으로 연간 140억 이상의 매출을 기대하고 있다.

지난달에는 베트남 하노이와 나트랑에 신규 취항하며 중거리 노선 비중을 확대하고 기존의 다낭과 괌 노선은 야간에 운항하던 비행 스케줄을 오전 출발의 주간 스케줄로 조정해 탑승객 편의를 높였다. 에어서울은 올해 대만과 중국 산동반도 지역, 베트남 꾸이년(퀴논), 블라디보스토크에 취항할 예정이다. 또한 최저가의 저렴한 운임을 유지하면서도 넓은 좌석과 새 비행기, 그리고 기내 무료 영화 서비스 등 에어서울만의 차별화된 경쟁력을 더욱 강화한다는 방침이다.

조규영 에어서울 대표는 "일본 노선 이슈 때문에 특히 3분기에 타격이 컸지만 최악의 상황은 지났다고 본다"며 "올 1분기부터 실적이 개선되기 시작해 2020년은 전체적으로 좋은 실적을 거둘 것으로 기대하고 있다"고 말했다. 이어 "최저가 운임 정책을 유지하면서도 에어서울만의 장점과 역량을 강화해 LCC 중에서도 독보적인 입지를 구축할 수 있도록 총력을 다할 것"이라고 말했다.