이종 드론 간에 통신을 통해 충돌을 방지하기 위한 국제 표준 드론 통신 프로토콜 제정 작업이 국내 주도로 첫 발을 내딛었다.

과학기술정보통신부 국립전파연구원은 'ISO/IEC JTC1/SC6 국제표준화회의'에서 우리나라가 제안한 '저고도 드론 간 통신 프로토콜' 표준안인 드론 통신모델 및 요구사항, 공유통신 등 4개의 신규 프로젝트가 국제표준 과제로 채택됐다고 24일 밝혔다.

이 회의는 국제표준화기구(ISO)와 국제전기기술위원회(IEC) 간 합동기술위원회(JTC1)에 속해 있는 분과위원회(SC6)에서 열리는 회의로, 시스템 간 통신과 정보 교환을 다루고 있다.

이 표준안들은 한국전자통신연구원(제안자 황현구 책임) 주도로 국제민간항공기구(ICA), 국제전기통신연합(ITU) 등과 사용주파수 협의를 거쳐 2022년경 국제표준으로 제정될 것으로 예상된다.

현재 드론 제조사마다 통신 규격이 서로 달라 이종 드론 간에는 정보 교환이 이루어지지 않아 근접 비행 시 드론 간에 충돌 위험이 있을 수 있고, 여러 대가 동시에 비행하기 어려운 상황이다. 이에 따라 드론 통신 규격을 표준화하자는 요구가 지속적으로 제기돼 왔다.

이 표준안이 제정되면 이종 드론 간에도 장애물 위치 등 정보 공유가 가능해져 드론들 간이나 드론과 장애물과의 충돌을 방지하는데 도움을 주는 등 드론 운용의 안정성이 개선될 것으로 전망된다. 또 드론 간에 적용되는 직접적이고 독자적인 통신방식을 제안함으로써 지금까지 드론에 사용하던 Wi-Fi, LTE 등 통신방식을 보완할 수 있을 것으로 기대된다.

이번 'ISO/IEC JTC 1/SC 6' 국제표준화회의 한국 대표단장인 강신각 본부장은 "이번 표준안으로 통신호환성을 통해 상용 드론을 서비스하는데 필수적 요소인 보이지 않는 거리에서의 드론 운용 안정성이 확보될 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.

과기정통부는 이번 드론 통신 프로토콜 국제표준 개발을 시작으로 향후 이어질 드론 응용 서비스 표준 개발도 적극 지원할 계획이다.