이른바 '윤곽성형'이라 불리는 안면윤곽수술이 젊은 20∼30대층에서 유행처럼 번지고 있다.

작고 갸름한 브이(V)라인 얼굴형이 동안의 기준이 되면서 광대뼈축소술이나 사각턱축소술, 턱끝성형 등과 같은 안면윤곽성형의 수요가 꾸준히 증가하고 있는 것. 문제는 늘어나는 수요만큼 부작용 사례도 속출하고 있다는 것이다.

일례로 1년 전 강남의 한 성형외과에서 광대뼈축소술을 받은 A씨(여)의 경우 앞 광대가 함몰된 상태로 본원을 찾았다. CT촬영을 통한 정밀진단을 한 결과 양쪽 광대뼈 중앙 부위의 뼈가 절단되어 나사로 고정되어 있었고, 뼈 일부가 조각난 상태로 방치되어 있었다.

이대로 방치할 경우 뼈가 녹아내리면서 광대 부위가 함몰될 수 있고, 볼처짐이나 안면비대칭, 불유합(뼈가 잘 붙지 않는 상태), 얼굴형 변형과 같은 심각한 부작용으로 이어질 가능성이 크다.

이러한 부작용은 주로 입안절개 시 발생할 확률이 높은데, 입안절개를 통해 광대뼈를 절골할 경우 뼈의 위치를 육안으로 확인하기 어려워 고도의 술기와 풍부한 임상경험을 갖추지 않은 이상 부작용을 초래할 위험이 높다.

또 부작용에 의해 재수술을 시행할 때 결국 두피절개술을 통해 재수술이 시행되는 만큼 보다 안전하고 완성도 높은 수술을 원한다면 처음부터 두피절개를 시행하는 것이 바람직하다.

두피절개술은 국내 안면윤곽술의 최고 권위자이자 세계적인 석학 백세민 박사가 1991년 발표한 논문을 통해 처음 정립됐으며 볼처짐이나 부정유합(나쁜 결합), 개구장애, 불유합 등 입안절개법에서 발생할 수 있는 부작용을 개선시킨 수술방법이다.

특히 두피절개술은 육안으로 확인하기 어려운 입안절개와 달리 광대뼈를 완전히 노출시킨 상태에서 수술이 진행돼 부작용 위험이 낮고 비대칭 광대교정 및 재수술의 성공확률 또한 높다는 특징을 지닌다.

또한 많은 사람이 잘못 알고 있는 것이 '광대뼈축소술'하면 뼈를 자른다고 생각하는데 정확히 말하자면 뼈를 절단하는 것이 아니라 절골하는 것이다. 다시 말해 절골한 광대뼈를 상방으로 틀어줌으로써 덜 튀어나와 보이게 해주는 것이다.

이처럼 광대뼈축소술과 같은 안면윤곽수술은 고도의 술기와 외과적 전문성을 요하는 수술인 만큼 해당 의료기관이 안면윤곽수술을 중점적으로 시행하는 병원인지, 수술 집도의가 풍부한 임상경험과 해부학적 지식을 갖춘 성형 전문의료진인지 등을 꼼꼼하게 확인한 후 개개인에 맞는 수술방법을 택하는 것이 무엇보다 중요하다. /세민성형외과 원장(서울중앙지방법원 의료중재 조정위원)