서울시는 천호지하차도를 평면화하고 중앙버스전용차로(BRT) 미연결 구간을 잇기 위해 천호지하차도를 17일 오전 10시에 폐쇄한다고 13일 밝혔다.

천호지하차도는 지상 도로로 바뀌고 차로는 기존 9개에서 10개로 늘어난다. 중앙버스정류장도 설치된다. 총 사업비로 51억원이 투입되며 오는 8월 말 개통 예정이다. 이를 통해 시는 천호동과 성내동 사이 지역 단절을 해소한다는 목표다.

시 관계자는 "그동안 천호동 로데오거리 입구에서 성내동 주꾸미골목으로 가려면 천호지하차도 때문에 반경 250ｍ 안에 횡단보도가 없어 지하 보행로를 이용하거나 멀리 돌아가야 했다"고 설명했다.

또 중앙버스전용차로의 경우 신설동오거리∼천호대교 남단 9.2㎞와 강동역∼하남시계 5.1㎞ 구간에는 이미 설치돼 있지만 천호대교 남단∼강동역 1.2㎞ 구간은 천호지하차도 때문에 미연결 상태여서 버스의 원활한 운행이 이뤄지지 않았다고 시는 덧붙였다.

시는 천호지하차도 폐쇄와 공사로 인해 차량 정체가 예상되는 만큼 강동구나 경기 구리에서 천호대교를 이용해 출퇴근하는 시민은 광진교를 이용하고, 강변북로를 이용하는 사람은 올림픽대교로 우회해달라고 당부했다.

한제현 서울시 도시기반시설본부장은 "지하차도 평면화로 단절됐던 지역을 융합해 지역경제를 활성화하고, 중앙버스차로 연결로 대중교통 출퇴근 시민의 편익이 크게 향상될 것"이라고 말했다.