평소 음식물을 씹을 때 힘을 과도하게 주거나 잠을 잘 때 이를 가는 습관이 있는 경우 칫솔질할 때 너무 세게 문지르는 습관이 있다면 치아가 마모될 확률이 높다. 치아마모가 심하면 시린이 증상이나 통증이 동반되기도 하는데 심하면 턱의 길이가 짧아져 얼굴형이나 인상이 바뀔 수도 있기 때문에 조기에 치료받는 것이 중요하다.

이때 치아 윗면이 동일한 모양으로 닳았거나 과거에 비해 턱이 짧아진 느낌이 든다면 자신의 수면습관부터 점검해볼 필요가 있다. 이갈이에 의한 치아마모일 확률이 높기 때문이다. 수면 도중 이갈이를 하면 평소보다 몇 배 강한 힘을 가하기 때문에 치아가 쉽게 닳아버릴 수 있는데 평소 질기거나 딱딱한 음식을 즐겨 먹는 습관이 있는 경우에도 치아가 마모될 가능성이 크다.

주로 중장년층이나 노년층에게서 흔히 볼 수 있는 치아마모는 갑자기 발생하는 것이 아닌 오랜 시간을 두고 서서히 진행되기 때문에 젊을 때부터 바른 생활습관을 들이는 것이 중요하다.

치료방법도 원인과 증상에 따라 상이한데, 선천적으로 턱뼈가 짧은 경우라면 보형물삽입술이나 턱뼈교정술 등의 성형수술이 필요하지만, 치아마모가 원인이라면 치아성형을 통해 간단하게 해결할 수 있다.

먼저 치아 전체가 짧아졌다면 보철치료와 임플란트 치료를 병행하는 것이 효과적이고, 앞니만 닳았다면 라미네이트나 올세라믹을 이용한 앞니성형으로 충분히 치료가 가능하다. 라미네이트 시술은 긴 치료기간을 요하는 치아교정과 달리 단기간 내에 효과를 볼 수 있어 벌어진 치아나 삐뚤빼뚤한 앞니를 치료할 때 좋은 예후를 기대할 수 있으며, 치아나 잇몸에 문제만 없다면 단 하루 만에도 시술이 가능하다는 특징을 지닌다.

또 치아를 최소량만 삭제하기 때문에 치아 손실이 적고, 삭제한 면은 불소도포와 연마를 통해 충치 발생 우려도 줄여준다. 이때 치아의 모양과 색상, 크기 등을 고려해 디자인해주면 심미적인 목적과 기능적인 목적을 동시에 충족시킬 수 있다.

다만 라미네이트는 심미 목적에 더 의미를 두는 시술이므로 ▲치아 위치 이상 ▲심한 충치로 인해 근관치료(신경치료)를 한 치아 ▲색의 부조화가 심한 치아 ▲외상으로 보철수복이 필요한 경우라면 '올세라믹(크라운)'으로 치료하는 것이 바람직하다.

올세라믹은 치아의 투명도와 색상을 그대로 재현할 수 있다는 게 특징을 지닌다. 치아 삭제량은 라미네이트보다 증가하지만, 시간이 지나면서 잇몸 색이 변하는 기존 보철물과 달리 투명도가 높고 자연스러우며, 강도도 단단해 앞니 성형에 가장 적합한 시술 방법이라 할 수 있다.

이 밖에도 ▲치아배열이나 치아 색이 마음에 들지 않는 경우 ▲파절이나 충치, 염증 등으로 신경치료가 필요한 경우 ▲기존 보철물이 변색 돼 재시술이 필요한 경우 올세라믹으로 시술하면 좋은 예후를 기대할 수 있다. /믿을신치과 원장