아포 지음/김새봄 옮김/추수밭

우리는 자신의 영역을 지키기 위해 다른 사람들에게 '금을 밟지 말라'고 경고한다. 경계를 무시하면 '선을 넘었다'며 화를 낸다. 국가부터 종족, 이념, 성, 지역, 계급에 이르기까지 현대인들에게는 무수한 정체성이 있으며, 그 정체성만큼 무수한 경계가 그어져 있다. 경계에서 빚어진 갈등들은 신문이나 SNS 등 우리 주변에서 어렵지 않게 찾아볼 수 있다.

다툼에 대처하는 방식은 간단하다. 상대방과 나 사이에 간격을 두고 선을 그은 후 넘지 말라고 으름장을 놓으면 된다. 코로나 이후 횡행하는 '거리 두기'라는 말은 한편으론 새삼스럽다. 구분 짓기와 경계는 이미 오래전부터 일상 속 현실로 자리 잡았기 때문이다.

그런데 그 경계, 틈과 틈 사이에 아슬아슬하게 끼인 존재들이 있다. 책은 문화인류학자이자 저널리스트인 아포가 국경, 세대, 인종과 같은 다양한 경계를 가로지르며 기록한 르포르타주다. 저자는 아시아의 국경과 분쟁 지역처럼 경계선이 깊게 그어진 곳에 찾아가 사람과 사람 사이의 틈을 들여다본다.

아포는 강제로 그어진 한국의 휴전선, 세대 간 소통이 어려워지는 조선족 가정, 미국과 일본 사이에 놓이게 된 오키나와, 전쟁을 잊고 싶어하는 베트남, 톈안먼을 기억하는 홍콩 등을 넘나들며 "당신과 나 사이, 77억개의 선'이 어떻게 생겨났는지" 돌아보게 한다. 368쪽. 1만7000원.