효성화학이 친환경 엔지니어링 플라스틱 소재인 폴리케톤으로 지난해 수도계량기에 이어 이번엔 전력량계 소재로 건설시장 공략에 나섰다.

효성화학은 전력량계 소재로 폴리케톤을 처음 적용해 출시했다고 23일 밝혔다. 폴리케톤은 대기오염 물질인 일산화탄소(CO)를 원료로 활용해 만드는 친환경·탄소저감형 고분자 소재로, 효성화학이 지난 2013년 세계 최초로 개발에 성공한 바 있다.

'포케톤'은 효성화학의 폴리케톤 브랜드다. 기존 산업소재 대비 내충격성, 내화학성, 내마모성 등 물성이 우수해 다양한 분야에서 응용되고 있다.

계측기기 제조업체 그린플로우와 함께 개발한 이번 제품은 기존 소재 대비 난연성이 우수해 화재에 강하고 외부충격에 견딜 수 있는 강도가 두 배 이상 높아 내구성이 뛰어나다는 강점이 있다.

폴리케톤 소재로 전력량계를 1만개 대체할 경우, 대기오염의 주범인 일산화탄소를 약 1500㎏ 감소시키는 효과가 있다. 효성화학은 폴리케톤의 친환경성을 인정받아, 2016년 8월 환경부로부터 친환경 녹색 기술인증을 획득하기도 했다.

효성화학은 이번 제품을 공동 개발한 중소 고객사인 그린플로우의 판로 개척도 지원하고 있다. 오는 11월부터 효성중공업이 시공하는 주요 건설현장에 폴리케톤이 적용된 전력량계를 공급할 계획이다. 또한 추후 다수의 건설사들을 대상으로 한 판로개척도 적극 지원하기로 했다.

앞서 효성화학은 지난해 삼성계기공업과 함께 수도계량기를 개발해, 서울시 상수도사업본부에 2만3000개를 납품한 바 있다. 폴리케톤을 적용한 수도계량기는 기존 제품 대비 동파에 2.4배 강해 상수도 사업본부로부터 친환경·고강도 건축자재로 호평을 받았다.

아울러 효성화학은 폴리케톤을 건축 자재뿐 아니라 식판, 골프티 등 일상 속 생활용품 및 레저용품으로도 적용 범위를 확대하고 있다. 효성화학은 지난해 9월부터 스타트업 기업인 EGS, GK상사와 함께 폴리케톤을 적용한 친환경 식판을 개발해 판매해왔다.

미국 식품의약국(FDA)으로부터 무해성을 인정받은 폴리케톤 식판은 기존 플라스틱 제품에 비해 강도와 내마모성이 좋아 오래 사용할 수 있어 어린이집을 중심으로 판매가 늘고 있다. 이와 함께 폴리케톤을 적용한 골프티도 수요가 증가하고 있다.

이건종 효성화학 대표는 "포케톤(폴리케톤 브랜드)은 친환경 플라스틱 시장을 대표하는 핵심 소재다. 건축자재를 비롯한 엔지니어링용 제품, 생활용품, 레저용품 등으로 확대 적용함으로써 차세대 친환경 소재로 자리매김할 것"이라고 말했다.