일반적으로 잇몸뼈가 부족하면 임플란트 시술이 불가능한 것으로 알려졌다.

만일 임플란트 시술을 앞두고 이 같은 이유로 시술 불가판정을 받았다면 다시 한 번 정밀검진을 받아볼 필요가 있다. 잇몸 상태에 따라 치료가 가능할 수도 있기 때문이다. 잇몸뼈는 치아를 상실한 상태에서 장기간 방치하거나 치조골(잇몸뼈)까지 염증이 퍼지면서 녹아내린 경우, 노화에 의해 잇몸이 주저 앉았을 때 소실될 확률이 높다.

대부분 이럴 때 컴퓨터 단층촬영을 해보면 잇몸뼈가 충분해 보이지 않지만 임플란트를 식립할 수 있는 최소한의 잇몸뼈가 남아 있는 경우가 많다. 또 뼈의 방향만 정확히 파악하면 임플란트를 식립할 수 있는 길은 반드시 존재하기 때문에 보다 전문적인 장비를 통한 정밀진단은 필수다.

더 정확한 검사를 위해서는 컴퓨터 단층촬영은 필수인데, 이 과정이 중요한 이유는 인공 뿌리가 심어질 잇몸뼈를 최적의 상태에서 정확하게 진단하는 것은 물론 잇몸 절개에 의해 수반되는 마취나 출혈, 잇몸 손상, 부기, 동통 등 환자의 부담을 덜어주는 중요한 역할을 하기 때문이다.

이때 잇몸뼈가 많이 소실됐거나 잇몸뼈가 녹아내려 임플란트 시술이 불가능하다고 판단되면 '잇몸뼈이식술'을 먼저 시행해야 한다. 잇몸뼈이식술이란 잇몸 뼈가 부족한 부위에 골 이식재를 이식하여 뼈를 형성해주는 방법으로 이때 사용되는 이식재로는 '자가골', '이종골', '동종골', '합성골' 등이 있다.

만일 이 과정을 생략하고 임플란트를 식립할 경우 임플란트에 실패할 확률이 높아지는 것은 물론 임플란트 주위염이나 임플란트 소실, 임플란트 이탈, 극심한 통증, 부종 등으로 이어질 가능성이 크다. 또 잇몸뼈가 손상돼 어쩔 수 없이 임플란트를 제거해야 하는 경우에도 기존의 임플란트를 제거한 후 잇몸뼈이식술을 통해 임플란트를 식립할 수 있는 충분한 공간을 확보해줘야 한다.

이후 최첨단 장비를 통한 정밀진단으로 환자의 잇몸 상태와 잇몸뼈, 각도, 골밀도, 기울기 등을 정확하게 측정한 뒤 보이지 않는 부분까지 예측해 수술해야 수술의 완성도가 높아진다. 임플란트의 성공 여부는 수술집도의의 실력과 환자의 치조골 상태에 따라 크게 좌우되는데, 좋은 예후를 위해선 정확한 정밀진단을 통해 임플란트를 식립할 수 있는 충분한 공간을 마련한 후 주변 치아와 교합상태를 체크해 체계적인 치료계획을 수립해야 하며, 전체적인 치아구조를 고려해 원래의 치아구조와 가장 비슷하게 시술이 진행돼야 한다.

사후관리 또한 매우 중요하다. 임플란트를 한 치아는 자연치아 주변부와 같이 촘촘하지 않기 때문에 한 번 염증이 발생하면 뼈조직까지 침투할 가능성이 크니 음식물 섭취 후 즉시 칫솔질을 하고, 스케일링과 정기검진을 통해 구강상태를 청결하게 유지해야 한다. /믿을신치과 원장