서울시는 동대문구 전농1동 화목경로당에 '유니버설 디자인'을 적용했다고 7일 밝혔다.

유니버설 디자인은 장애, 연령, 성별 등에 관계없이 모든 사용자가 시설·제품·서비스를 편리하게 이용할 수 있는 환경을 만드는 것이다.

화목경로당은 근력·인지능력 저하나 장애가 있는 어르신들도 안전하고 편리하게 이용할 수 있는 공간으로 재탄생했다.

계단과 경사로, 화장실에 안전손잡이를 설치하고 눈에 잘 띄는 색을 입혔으며, 현관에는 손잡이 일체형 의자를 놓아 신발을 갈아신을 때 발생하기 쉬운 낙상사고를 예방했다.

휴식과 다과모임, 여가활동을 할 수 있는 다용도 생활공간에는 입식 가구와 좌식 마루를 함께 설치해 입식과 좌식 중 이용자가 편리한 쪽을 택할 수 있도록 했다.

시는 이 화목경로당 디자인을 위해 10여명의 노인으로 '시민체험단'을 구성, 직접 이곳의 문제점을 진단하고 개선 방안을 도출하도록 했다.

개선된 디자인이 다른 시설에도 확산할 수 있도록 '경로당 유니버설 디자인 가이드북'도 만들었다. 시는 앞으로 25개 자치구 경로당과 노인복지관의 개·보수, 신·증축 시 이번 가이드북이 지침으로 활용될 수 있도록 할 방침이다.

또 대한노인회와 노인종합복지관협회 등 기관의 홈페이지에서도 전자책으로 게시하고, 전국 지자체를 대상으로 수요를 조사해 가이드북 제작을 지원하기로 했다. 관련 문의는 서울시 디자인정책과로 하면 된다.