최근 20~30대 젊은층을 주축으로 작고 갸름한 V라인 얼굴형이 주목받고 있다. 얼굴형이 작고 턱 라인이 갸름할수록 실제 나이보다 어려 보이는 것은 물론 세련된 인상을 풍길 확률이 높기 때문이다.

이에 선천적으로 얼굴 골격이 크거나 얼굴 뼈가 비정상적으로 발달한 경우 '안면윤곽수술(facial bone contouring surgery)'을 고려하게 되는데 이른바 '윤곽성형'이라 불리는 안면윤곽수술은 얼굴 뼈의 일부를 잘라 내거나 변형시켜 작고 갸름하게 만들어주는 수술기법을 말한다.

안면윤곽수술은 수술부위에 따라 이마성형술, 광대뼈축소술, 광대뼈증강술, 사각턱축소술, 턱끝성형술 등으로 나뉜다. 수술방법은 뼈의 모양, 크기, 길이에 따라 조금씩 달라지는데 부정교합이 심하다면 양악수술이 불가피하다. 하지만 치아 교합에 큰 이상만 없다면 안면윤곽술만으로도 충분히 교정할 수 있다.

다만 안면윤곽수술을 뼈를 잘라 내거나 절골해야 하는 과정을 거쳐야 하는 만큼 위험부담도 크기 때문에 선천적으로 얼굴 골격이 크거나 긴턱, 무턱, 주걱턱, 사각턱 등과 같이 얼굴의 비율이 맞지 않아 외모 콤플렉스를 겪고 있지 않은 이상 단순히 미용 목적의 수술이라면 신중하게 고려해볼 필요가 있다.

또한 ▲얼굴 골격은 작은데 지방이 많은 편이거나 ▲노화로 인해 피부가 처져 얼굴이 커 보이는 경우 ▲선천적으로 얼굴에 살이 많은 경우에는 안면윤곽수술을 해도 큰 개선 효과를 기대하기 어렵고 수술 후 볼처짐이나 이중턱과 같은 부작용이 발생할 확률이 높아서 안면윤곽수술보다는 '안면거상술'을 시행하는 것이 효과적일 수 있다.

안면거상술은 피부를 박리한 뒤 처진 피부를 제거해 주기 때문에 얼굴 곳곳에 자리 잡은 표정주름과 피부 처짐을 동시에 해결할 수 있다는 게 가장 큰 특징이다. 또 얼굴에 지방이 많은 경우 피부를 박리한 상태에서 지방을 제거해주면 얼굴축소 효과도 기대할 수 있고, 양악수술이나 광대뼈축소술 후 볼처짐이 발생한 경우에도 안면거상술로 한 번에 해결할 수 있다.

또 피부를 박리한 상태에서 안륜근을 제거해주면 일명 '까치발주름'이라 불리는 눈가주름을 영구적으로 제거할 수 있으나 수술 범위가 얼굴에만 해당되기 때문에 목주름이나 이중턱 때문에 고민이라면 목거상술을 병행하는 것이 바람직하다.

아울러 안면거상술이나 안면윤곽술은 고도의 술기를 요하는 만큼 의료기관을 선택할 때 병원의 유명세나 할인 이벤트에 현혹되기보다는 의사의 실력을 첫 번째 기준으로 삼아야 한다. 또 만일에 발생할 수 있는 응급상황에 대비하여 해당 병원이 응급의료장비를 갖추고 있는지, 마취전문의가 직접 마취를 집도하는지 등도 꼼꼼히 따져볼 필요가 있다. /세민성형외과 원장(서울중앙지방법원 의료중재 조정위원)