얼굴의 중심역할을 하는 턱은 그 길이가 너무 짧거나 길면 얼굴 전체의 균형이 무너지게 된다.

심하면 저작기능에 지장을 초래하거나 발음이 부정확해져 일상생활에도 많은 불편함을 겪게 되는데, 이때 비정상적으로 발달한 턱뼈 때문에 외모콤플렉스를 겪고 있다면 안면윤곽수술을 통해 근본적인 문제를 해결할 수 있다.

안면윤곽수술은 뼈를 잘라내거나 절골하여 얼굴형 자체를 변형시켜주는 수술로 무턱이나 긴턱의 경우 턱끝성형을 시행하여 균형 잡힌 'V라인 얼굴형'을 만들어줄 수 있다.

수술방법은 턱뼈의 모양과 크기, 길이에 따라 크게 달라진다. 먼저 부정교합이 심하다면 양악수술이 불가피하지만, 치아 교합에 큰 이상이 없다면 안면윤곽술만으로도 충분히 교정할 수 있다.

수술에 앞서 주걱턱이나 돌출입, 비대칭 턱뼈를 동반한 긴 턱이라면 '턱끝축소술'을 시행하는 게 효과적이다. 일반적으로 턱끝축소술은 입안절개를 통해 수술이 진행되는데, 턱 뼈 위아래 절골선의 중앙 하단 부위를 제거하고 남은 상단과 하단의 뼈를 수술용 철사나 금속핀으로 고정시켜주면 된다.

반면 주걱턱이 심하다면 턱끝 뼈의 중간 부위를 제거하고 남은 턱끝 하단부를 뒤쪽으로 밀어주면 되고, 무턱이면서 턱 끝이 길다면 턱끝 하단부를 전방 이동하면 된다.

이처럼 턱끝성형은 뼈를 잘라내거나 절단된 뼈를 금속판을 이용해 고정하는 과정을 거쳐야 하는 만큼 수술의 난이도나 위험부담이 크기 때문에 처음부터 안면윤곽수술을 전문으로 하는 병원에서 수술받는 것이 중요하다.

또 전신마취가 필요한 수술의 경우 반드시 마취통증의학과 전문의와 성형전문의가 동시 입회 하에 수술이 진행되어야 하며, 만일에 발생할 수 있는 응급의료상황에 대비해 수술실에 응급의료장비를 구비하고 있는지도 꼼꼼하게 확인해볼 필요가 있다.

앞서 언급했듯 성공적인 예후를 위해서는 해당 수술에 대한 임상경험과 해부학적 지식이 풍부한 성형전문의에게 수술을 받는 것이 가장 중요하며, 충분한 상담을 통해 개개인의 얼굴형과 전체적인 비율을 고려한 수술법을 택하는 것이 바람직하다.

수술 전 몸살, 감기, 생리 중이라면 수술날짜를 변경하는 것이 좋고, 수술 후 염증 및 감염 예방을 위해 약 한 달 동안 술, 담배, 사우나, 격한 운동 등을 피해야 한다. 또한, 머리를 심장보다 높게 앉은 상태로 휴식을 취하는 것이 좋고, 수술 부위를 만지거나 충격을 가하지 않도록 주의해야 한다. /세민성형외과 원장(서울중앙지방법원 의료중재 조정위원)