[김소형의 본초테라피] 호흡기 면역력 높여주는 '작두콩'

알레르기 비염은 감기처럼 단기간에 낫는 질환이 아니라 만성적으로 호전과 악화를 반복한다. 증상이 가볍다고 생각할 수 있지만 콧물, 코 막힘, 재채기, 눈과 코의 가려움 같은 증상들은 일상생활에 불편을 초래하는 것은 물론이고 주의력이나 집중력을 떨어뜨리기 쉽고 심할 경우 피로, 불면증으로도 이어질 수 있다.

비염에 좋은 본초는 다양한데 작두콩도 그중 하나이다. 특히 작두콩의 항산화 성분들이 호흡기 염증을 가라앉히며 점막을 튼튼하게 만들어주며 비염으로 인한 증상들을 해소시켜 준다. 따라서 알레르기 비염으로 고생할 때는 간편하게 말린 작두콩을 뜨거운 물에 우려내서 차로 마시면 도움이 된다. 환절기마다 작두콩 차를 자주 마시면 호흡기 면역력을 강화하는 데도 좋다.

한방에서 작두콩은 위로 상승하는 기운을 아래로 내려주며 속을 따뜻하게 만들어주는 본초이다. 또한 소화기를 튼튼하게 만들며 에너지의 근원인 신장을 건강하게 하는 효과가 있다.

신장은 노폐물을 배출하는 기관이기도 하지만 한방에서 신장은 생식 능력을 포함한다. 즉 나이가 들어 호르몬이 부족해지면 신장의 기운도 떨어지는데 남성들의 경우 체력 저하, 정력 약화 등으로 나타날 수 있다. 따라서 작두콩은 남성 호르몬 분비의 균형을 맞춰주고 체력과 정력의 강화에도 도움이 된다.

작두콩은 위와 장의 건강에도 좋다. 위장 기능이 약해져서 속이 불편하고 메스꺼울 때 위장을 편안하게 다스려준다. 특히 세포나 조직의 손상을 회복시키고 점막을 튼튼하게 만드는 비타민 A 성분이 풍부하게 들어 있기 때문에 위장벽을 강화하는 데도 좋다.

모든 콩이 양질의 단백질을 갖춘 음식이듯이 작두콩 역시 단백질이 풍부하다. 그뿐만 아니라 비타민과 미네랄은 물론이고 플라보노이드 같은 항산화 성분도 풍부하기 때문에 아이들의 성장 발달에도 좋고 피로와 스트레스로 체력이 떨어진 사람들의 원기 회복에도 도움이 된다.