올해 3월 국내 사업체 종사자 수가 코로나19 사태 이후 처음 증가세로 돌아섰다. 사업체 종사자 수가 전년 동월대비 증가한 것은 지난해 2월 이후 13개월 만이다.

정부는 최근 사회적 거리두기 완화와 수출 호조세가 맞물린 영향이라고 분석했다. 또 사업체들의 고용 상황이 점차 개선될 것으로 내다봤다. 반면 사업체 종사자 수가 코로나19 사태로 지난해 3월부터 계속 감소해 왔던 것과 비교하면 올해 3월에는 기저효과가 작용했다는 점에서 본격적인 고용 회복세로 보기에 어렵다는 지적도 있다.

고용노동부가 29일 발표한 올해 3월 사업체 노동력 조사 결과를 보면 종사자 1인 이상 사업체의 전체 종사자는 1850만1000명으로, 전년 동월대비 22만3000명(1.2%) 증가했다. 지난해 3월 코로나19 여파로 사업체 종사자 수가 처음 전년 동기대비 감소했던 것과 대조적이다.

정향숙 고용부 노동시장조사과장은 "사회적 거리두기 완화 조치 유지와 지난해 종사자 수 감소에 따른 기저효과, 정부의 공공 일자리 사업 등이 복합적으로 작용했기 때문"이라고 설명했다.

하지만 이번 고용 지표로 일자리 상황이 개선될 것으로 낙관할 수 없다는 지적도 나온다.

3월 사업체 종사자 수를 부문별로 보면 정부와 지방자치단체 일자리 사업인 공공행정 종사자는 지난해 같은 달 보다 4만1000명 늘었다. 보건·사회복지서비스업은 11만7000명, 교육서비스업 9만3000명, 전문·과학·기술서비스업 4만5000명 각각 증가했다.

반면 코로나19로 직격탄을 맞은 숙박·음식점업은 5만9000명, 제조업은 4만6000명, 여행업 등 사업시설관리업 3만4000명 각각 감소했다.

종사상 지위별로는 상용직 근로자는 2만명 감소한 반면 임시·일용직은 20만2000명 증가했다. 특수고용직을 포함한 기타 종사자는 4만1000명 증가했다.

정부의 공공 일자리, 비정규직 위주로 고용이 늘어나면서 전체 종사자 수가 증가한 것으로 일자리 상황이 나아지고 있다고 볼 수 없다는 분석이 나오는 이유다.