지난달 취업자가 65만2000명 늘어나며 6년 8개월 만에 최대 증가 폭을 기록했다. 사회적 거리두기가 완화되고 제조업 개선, 수출 호조 등 코로나19 이후 경기 회복세에 힘입어 고용 상황도 나아지고 있는 모습이다.

통계청이 12일 발표한 '4월 고용동향'에 따르면 지난달 취업자 수는 2721만4000명으로 전년 동월대비 65만2000명(2.5%) 증가했다. 이는 2014년 8월(67만명) 이후 가장 큰 폭의 증가다. 지난 3월(31만4000명)보다도 증가 폭은 커졌다.

취업자 수는 코로나19로 지난해 3월부터 올해 2월까지 1년 연속 감소한 뒤, 올해 3월 들어 처음 증가세로 전환했다.

정동명 통계청 사회통계국장은 "국내 생산과 소비 확대, 수출 호조 등 경기회복과 완화된 거리두기가 유지돼 취업자가 2개월 연속 증가했다"고 설명했다.

최근 취업자 수 증가 폭이 큰 데는 지난해 코로나19로 취업자가 크게 줄어든 것에 따른 기저효과 때문이라는 분석도 있다.

지난해 4월 취업자 수는 47만6000명 감소하며 1999년 2월 이후 21년 2개월 만에 가장 큰 감소 폭을 보였다.

취업자 수가 호조를 보이며 고용률은 모든 연령대에서 올랐다. 15세 이상 전체 고용률은 60.4%로 전년 동월대비 1.0%포인트 상승했다.

다만, 지난달 30대 취업자는 9만8000명 줄었다. 고용률도 0.2%포인트 오르는 데 그쳐 전 연령대에서 상승 폭이 가장 작았다.

정 국장은 "30대에서 취업 진입, 유입에 어려움을 겪는 것으로 보인다"면서 "30대가 제조업·도소매업에 많이 종사하고 있는데 제조업은 20대를 중심으로 많이 증가했고, 도소매업은 여전히 감소세가 유지되고 있다"고 말했다.

산업별로 보면 보건업 및 사회복지서비스업(22만4000명), 건설업(14만1000명), 운수 및 창고업(10만7000명) 등에서 취업자가 증가했다.

코로나19 직격탄을 맞았던 숙박·음식점업 취업자도 3월 2만8000명 감소에서 4월 6만1000명 증가로 전환했다. 숙박·음식점업 취업자가 증가한 것은 지난해 2월 이후 1년 2개월 만에 처음이다.

제조업 취업자도 전년보다 9000명(0.2%) 늘며 14개월 만에 증가세로 돌아섰다.

반면 도·소매업(-18만2000명), 협회 및 단체·수리 및 기타 개인 서비스업(-3만명), 예술·스포츠·여가 관련 서비스업(-1만1000명) 등은 취업자 수가 줄었다.

지난달 실업자는 114만7000명으로 전년 동월대비 2만5000명(-2.1%) 감소했다. 실업률은 4.0%로 1년 전보다 0.2%포인트 하락했다.