창원국가산업단지 내 한화에어로스페이스㈜가 최근 세계 3대 항공기 엔진 제조사인 미국 GE와 3600억원(3억2000만 달러) 규모의 항공기 엔진부품 공급계약을 체결했다.

한화에어로스페이스는 25일 GE의 주력 엔진인 GEnx를 포함해 GE90, LM2500 등 다양한 민수·군수용 엔진부품 72종을 오는 2023년부터 2026년까지 순차적으로 공급할 예정이라고 밝혔다.

이번 대규모 수주에 대해 회사 측은 지난 40여 년간 항공기 엔진부품 전문 제조회사로서 쌓아온 기술력과 품질은 물론, GE의 전략적 파트너로써의 지위를 인정받은 것이라고 평가했다.

한화에어로스페이스는 2015년 미국 P&W사와의 국제공동개발사업(RSP) 파트너로 지위가 격상된 이후 세계 3대 엔진 제조사로부터 연이어 대형 수주에 성공하고 있다.

특히 2019년 P&W와 약 17억 달러(한화 1조9000억원) 규모의 최첨단 GTF엔진 장기 부품 공급권을 획득한 데 이어 영국의 롤스로이스 및 GE와 각각 10억 달러(1조2000억원), 3억 달러(3500억원) 수주에 성공하면서 현재 항공엔진사업 수주 잔고만 24조원이 넘는다.

또한, 최근 영국 롤스로이스로부터 자체 양산 승인권을 획득한 데 이어 미국 P&W사로부터 최고의 파트너에게 주어지는 '골드(Gold) 등급'을 받는 등 품질과 기술 경쟁력에서도 글로벌 '톱-티어(Top-Tier)' 수준으로 도약하고 있다.

회사 관계자는 "앞으로 코로나 백신 확대 보급과 국내 여행 수요를 중심으로 글로벌 항공 수요의 점진적인 개선을 기대하고 있다"면서 "이에 발맞춰 세계 3대 엔진 제조사들과 파트너십을 지속적으로 강화해 항공 엔진사업을 키워 나갈 것"이라고 말했다.

한편 한화에어로스페이스는 1979년 가스터빈 엔진 창정비 사업을 시작으로, 항공기 엔진 사업에 진출해 올해까지 9000대 이상의 엔진을 누적 생산한 대한민국 유일의 가스터빈 엔진 제조 기업이다.

최근에는 국내 위성 전문업체인 쎄트렉아이의 지분 인수를 통해 우주산업 분야로 사업 확대를 꾀하고 있다.