차의 종주국이라 일컬어지는 중국에서는 선전통의 명상수행이 자리 잡았다. 선사들이 차를 즐겨하여 다선(茶禪)이라는 용어도 낯설지 않다.

인도 역시 브라만교(힌두교의 전신)와 불교 자이나교 등 현대까지 이어지는 전통적인 종교의 발상지로서 다양한 수행문화가 꽃 피워진 곳으로 다양한 차나무가 자생되고 있던 곳이다. 따라서 수행자들은 수시로 차를 접하며 목을 축이곤 했다.

차는 전술했다시피 물이 좋지 않은 지역에서 많이 애용되었다. 석회질 지역인 유럽 및 중앙아시아는 세계적으로 차를 물보다 더 많이 마시는 곳이다. 깨끗한 물구하기가 어려워 지금도 물 값이 찻값보다 더 비싼 곳이기도 하다. 필자는 짧게 5분에서 10분이라도 아침저녁으로 명상을 하며 녹차 잎을 물에 우려 입 안에서 찻잎 향을 느껴본다.

바쁜 일과라도 5분이라도 눈을 감고 호흡을 가다듬는데 생각을 차분히 하고 다시 정리하면 훨씬 마음이 안정되고 정리가 된다. 밀렸던 일 어려운 일과를 어떻게 해결해야 될까를 정리해보는 시간이 된다. 명상시 희한한 것은 눈을 감을 때 뇌리에 누군가가 떠오를 때가 있는데 그런 날은 반드시 떠오른 사람으로부터 연락이 오거나 방문을 한다는 것이다.

명상은 식(識)을 맑게 해주는 것만은 틀림이 없는데 아마도 인연 닿는 사람과 의식이 전달되는 모양이다. 마치 혼탁한 진흙물도 시간이 지나면 불순물이 가라 앉아 맑은 윗물을 보게 되는 이치와 같은 것이리라.

차는 조합이며 그래서 다도(茶道)라는 고유한 분야가 마음수행과 거의 동의어로 인식되고 있기도 하다. 사주명조에서도 희신이나 길신이 되는 신살이 있을 때 그 길상함을 더욱 배가시켜 주며 조합을 이루게 되면 인생의 든든한 조력자이자 방패막이 된다.