기업경영에 있어서 최고 리더는 책임이 막중하다. 기업을 창립하여 성공적으로 자리 잡게 한 것까지를 창업이라고 본다면 이후 안정적인 성장을 유지하게 하는 것이 수성일 테다. 잘 알려진 빌 게이츠가 세운 유명한 회사 마이크로소프트는 지금은 빌 게이츠가 대표가 아니다. 그는 설립자로서 이사회 의장직을 내려놓았다. 우연히 본 기사에서 거대 공룡이 되어버린 마이크로소프트가 업계의 우려를 불식하고 보다 혁신적이고 고가치를 부여한 기술적 발전과 보급에 성공하고 있으며 기업이미지와 수익률도 높아졌단다.

힘의 배경이 새로 지명된 CEO의 직원들에 대한 공감능력과 경청에 기인한다는 것을 보았다. 제국의 흥망성쇠도 그러하거니와 대부분의 기업도 창업과 발전단계를 지나면 그 다음은 서서히 퇴보하거나 사양의 길에 들어서는 것이 보통 패턴이다. 창업도 힘들지만 수성이 힘든 것이다. 전근대적인 시대에는 권위를 기반으로 강압과 완력으로 명령이 통하는 시대였지만 권위와 완력으로 다스리는 시대는 지났다. 현대는 합리적 사고에 기반한 탈 권위를 지향한다. 기업경영이나 국가경영에 있어서도 서로 생각이 다른 직원들이나 국민들을 한 방향으로 이끌어가는 리더들은 더욱 고민해야할 부분이란 생각이다. 어디 이것이 기업과 국가에만 해당이 될까.

가장 작은 집단의 단위인 가정에서부터 두 명 이상의 모임만 되어도 당면하는 문제다. 사소한 부분이라 할지라도 리더의 바른 생각과 판단 말과 행동은 매우 중요하다. 곳곳에서 가진 자나 책임 있는 자리에 있는 사람들이 경솔한 말과 행동으로 그 자질을 의심케 하는 일이 있다. 까닭에 공감과 경청을 통한 직원들과의 소통으로 긍정적 결과를 도출한 리더의 자질에 찬사를 보내게 된다.