계절을 구분하기 위해 만든 것으로 24절기가 있다. 절기의 이름은 어떤 계절을 의미한다는 걸 알 수 있다는 게 특징이다. 나름의 멋과 운치도 가득하다. 하얀 이슬 감성 넘치는 시의 한 구절이라고 해도 좋을 만하다. 이렇게 예쁜 표현으로 다가오는 절기가 백로이다. 한문으로 흰 백 이슬 로 한글로는 하얀 이슬이다. 이때쯤 되면 밤 기온이 크게 낮아지면서 대기 중의 수증기가 풀잎에 맺힌다고 해서 백로라고 한다. 완연하게 가을 기운이 느껴지는 시기로 들어가는 것이다. 백로는 처서와 추분 사이의 절기인데 올해는 양력으로 9월 7일에 들어있다.

백로가 되었다는 건 사람을 지치게 했던 여름 무더위가 물러난다는 의미이다. 한낮에는 여전히 햇볕이 뜨겁지만 밤이 되면 선선한 날씨로 변한다. 백로부터 시작하는 계절의 변화는 색깔로 그 모습을 드러낸다. 들판은 벼가 익기 시작하면서 서서히 황금빛으로 변해간다. 이 즈음에 비가 적당히 오면 과일이 달게 익는다. 가을 과일의 수확과 당도는 백로 때의 날씨가 결정한다. 포도가 잘 익는 것도 이때쯤이다. 백로부터 추석까지의 포도가 가장 맛있다고 해서 이 즈음을 포도 순절이라고 부른다. 포도 순절이라는 말 역시 진한 보랏빛 색깔을 떠올리게 한다.

청명한 하늘은 코발트색을 보여준다. 눈이 시리도록 푸른 하늘색은 가을이 성큼 다가왔음을 알려준다. 백로는 다양하고 아름다운 색깔로 세상을 물들인다. 그래서 백로가 되면 절로 시가 떠오른다. 청명한 가을에 대한 기대가 커지면서 시가 연상되기 때문이다. 우리가 잠자는 사이 세상에 내려앉는 하얀 이슬을 떠올린다. 그 이슬이 불러오는 가을을 상상해보라. 시 같은 계절 백로 가을이 되면 시를 읽어보시고 세상살이에 지친 마음을 잠시 쉬어보시길.