#. 올해 주요 시중은행에서 희망퇴직한 은행원(뱅커)만 2100명을 훌쩍 넘었다. KB국민은행 800명을 비롯해 신한은행 350명, 우리은행 468명 등이다. 최근 소매금융을 접기로 한 한국씨티은행의 희망퇴직자 2300명을 더하면 올해 은행을 떠나는 사람이 5000명에 육박할 전망이다. 1억원 안팎의 연봉을 받았던 뱅커로서의 자존감을 접고 '인생 2막'을 준비해야 하는 사람이 그 만큼 많다는 얘기다. 이들이 희망퇴직을 신청하는 이유는 다른 업종에 비해 상대적으로 퇴직 조건이 좋기 때문이다. 대부분의 은행은 한 명당 3억5000만원에서 많게는 7억원까지 희망퇴직금을 지급한다. 자녀의 대학등록금과 재취업을 돕기도 한다. 씨티은행은 퇴직까지 남은 기간 월급의 100%, 최대 7억원의 특별퇴직금을 조건으로 내걸었다. 시중은행에서 부장급인 지점장까지 올라가는 비율은 통상 10~15%다. 100명의 동기 가운데 지점장까지 할 수 있는 사람이 10명을 조금 넘는 셈이다. 나머지는 지점장 타이틀을 달지 못하고 퇴직한다. 그만큼 경쟁이 치열하다. 조건이 좋을 때 미련없이 희망퇴직을 선택하는 40대 뱅커들이 많은 이유다.

#. 올해 수능을 치르는 학생이 있는 아버지로 걱정을 한 적이 있다. 그러자 한 지인이 골프 유머를 들려줬다. 아들은 드라이버로 친 공 처럼 살아만 있으면 된다고. 딸에 비해 상대적으로 말썽을 많이 일으키는 아들은 사고 안치고 그냥 존재하는 것만으로 만족하라는 의미였다. 웃음이 터졌다. 그리고 고개를 끄덕였다. 올해도 50만명가량이 수능을 치른다. 12년 동안 달려온 젊은이들. 고생 참 많았다. 이들도 이제 '인생 2막'을 준비해야 한다. 초등학교 6년, 중·고교 6년 등 12년을 뒤로 하고 다른 길을 걸어야 한다. 학생의 연장선상인 대학생의 길을 가거나, 다시 대학 도전을 준비할 수도 있다. 또는 학교생활을 끝내고 새로운 꿈을 찾아 뛰거나 직장에서 첫걸음을 내딛을 수도 있다. 어쨌든 그동안의 12년과는 다른 길이다. 부모의 의존도 줄어 든다. 성인으로서 자유를 만끽할 수 있다. 하지만 주어진 자유 만큼 스스로 많은 것을 책임져야 한다. 그것이 어떤 길이든.

#. 우리 사회에서 '인생 2막'을 준비하는 사람은 갈수록 늘고 있다. 베이비부머 세대(1955~1963년생)는 물론 희망퇴직자까지. 평생직장은 사라진 지 오래다. 때론 전혀 다른 업종으로 이직도 한다. 헤드헌팅업체에 따르면 국내 100대기업 직원수는 2020년 기준 84만7442명이다. 이 가운데 임원은 6578명. 직원 대비 임원 비율은 0.77%다. 별(임원) 달기가 그만큼 힘들다. 하지만 큰 기업일수록, 연봉이 많은 회사일수록 만 60세를 넘기기 어려운 게 현실이다. '신상필벌', '세대교체'라는 명분으로 해마다 회사를 떠나는 임원과 직원이 늘고 있다. 회사에 대한, 일에 대한 열정은 있지만 후배에게 자리를 비워줘야 하는 냉정한 현실이다. 올해 말 임기만료를 통보받은 금융업계의 한 임원은 "코로나19 때문에 '공격'은 해보지도 못하고 '수비'만 하다가 집에 가게 됐다"고 아쉬워했다. 2020년부터 2년 동안 임원을 맡다가 집에 가라는 통보를 받은 그를 누가 어떻게 위로할 수 있을까. '인생 2막' 그 길은 때론 서글프고 외로운 길이다. 하지만 포기해선 안된다. 인생은 길고, 늘 새로운 길이 있기 마련이다. 새 길을 가야하는 뱅커과 수험생, 그리고 퇴직 임원 모두에게 꽃길을 기원한다. /파이낸스&마켓부장 bluesky3@metroseoul.co.kr