[김소형의 본초 테라피] 체내 노폐물 배출 촉진하는 '팥'

올해 동지는 12월 22일이다. 옛말에 "동지 팥죽을 먹어야 진짜 나이를 한 살 먹는다."라는 말이 있다. 새로운 한 해의 시작을 알릴 정도로 중요한 절기이기에 이때 먹는 팥죽 역시 중요한 의미를 지닌다. 특히 붉은 팥은 액운을 막아주며 신장에 이로운 본초로 몸 속의 노폐물 배출 촉진에 효과가 있다.

노폐물 배출이 원활하지 않으면 독소가 쌓이면서 몸이 무겁고 피로가 심해지고 두통, 부종, 냉증 등이 발생할 수도 있다. 면역력도 저하되고 밤에 잠을 잘 이루지 못하며 신진대사가 무너져 살도 찌게 된다. 이럴 때 팥이 효과가 있는데 신장이나 장처럼 배설 기관의 기능을 촉진시켜서 각종 노폐물과 독소 배출을 용이하게 만들어준다. 소변과 대변을 원활하게 볼 수 있으며 피로 해소에도 효과가 있다.

한때 팥물이 다이어트에 좋다는 이유로 유행한 적이 있는데 아직도 물처럼 자주 마시는 사람들이있다. 하지만 팥은 찬 성질을 가지고 있기 때문에 몸에 열이 많은 사람들에게 적합하다. 몸이 차고 소화 기능이 떨어져 있는 사람들의 경우 찬 성질의 팥을 너무 많이 먹게 되면 오히려 건강에 독이 될 수 있다.

또한 팥은 이뇨 작용을 하기 때문에 물처럼 자주 마시는 것은 좋지 않다. 평소에 물을 충분히 먹더라도 팥물 등을 자주 마시면 체내 수분이 부족해질 수 있으므로 주의해야 한다.

팥에 들어 있는 비타민 B1은 에너지와 체력이 떨어져 있을 때 활력을 되찾게 해준다. 그리고 찬 성질을 갖고 있는 팥은 스트레스로 열이 오를 때 이를 가라앉혀준다. 정신적 스트레스로 가슴이 답답해지고 열이 오를 때, 머리가 아프고 잠이 쉽게 오지 않을 때 도움이 된다.

팥은 체내 노폐물 제거에도 좋지만 피부 노폐물도 제거한다. 팥의 사포닌 성분은 천연 세정제 역할을 하기 때문에 팥을 곱게 갈아서 물에 개어 마사지를 하거나 팥물을 사용해서 세안을 하면 피지 분비가 많아 칙칙한 피부의 세정에 도움이 된다. 팥 껍질에는 안토시아닌 성분도 풍부해서 피부의 탄력 유지에도 효과가 있다.