지난 달 취업자 수가 55만명 이상 늘었지만 60만명대였던 증가 폭은 축소됐다. 코로나19 재확산세로 숙박·음식업 등 대면서비스업 고용이 다시 감소한 영향이 컸다. 정부는 고용이 코로나19 위기 이전 수준으로 회복하고 있다며 상반된 평가를 내놨다.

통계청이 15일 발표한 '11월 고용동향'을 보면 지난 달 취업자 수는 2779만5000명으로 1년 전보다 55만3000명(2.0%) 늘었다. 지난 3월부터 9개월 연속 증가세를 이어갔다.

하지만 취업자 증가 폭은 계속 축소되는 모습이다.

증가 폭만 보면 9월(67만1000명)에 이어 10월(65만2000명) 소폭 감소세를 보였지만 60만명대 증가 폭을 이어갔다. 그러다 지난 달에는 50만명대로 주저앉았다.

이는 지난 달부터 단계적 일상회복(위드 코로나)이 시작됐지만 예상과 달리 코로나19 확산세가 커지면서 대면서비스업 위주로 고용에 타격을 줬다는 분석이다.

실제 지난 달 취업자 수를 업종별로 보면 도매 및 소매업(-12만3000명), 숙박 및 음식점업(-8만6000명) 등의 감소 폭이 컸다.

소비 회복세와 맞물려 숙박·음식업은 모처럼 2개월 연속 증가세를 보이다 다시 감소세로 돌아섰다.

정동명 통계청 사회통계국장은 "숙박 및 음식점업은 3개월 만에 감소로 전환했는데 11월부터 단계적 일상회복 시행과 방역수칙 완화 등으로 일별 확진자 수가 급증하면서 음식점, 주점업 중심으로 취업자 감소 폭이 크게 나타났다"고 설명했다.

다만, 보건업 및 사회복지서비스업(27만9000명), 운수 및 창고업(14만8000명), 정보통신업(10만6000명) 등의 증가로 전체 취업자 수 증가세는 유지됐다.

코로나19 재확산세는 자영업 고용에도 악영향을 준 것으로 나타났다.

지난 달 고용원을 둔 자영업자는 4000명(-0.3%), 무급가족종사자는 2만7000명(-2.6%) 각각 감소했다. 반대로 고용원이 없는 자영업자는 4만2000명(1.0%) 증가했다.

고용원 있는 자영업자는 2018년 12월부터 36개월 연속 줄었고, 고용원이 없는 자영업자는 2019년 2월부터 34개월 연속 늘었다.

연령별 고용 양극화도 더 심화되는 모습이다.

지난 달 취업자 수는 60세 이상에서 33만1000명, 50대 14만9000명 각각 증가했다.

반면, 대다수 청년 취업준비생인 30대는 6만9000명 줄며 지난해 3월부터 21개월 연속 감소세를 이어갔다. 40대도 2만7000명 줄며 6개월 만에 감소세로 돌아섰다. 20대는 15만6000명 증가했다.

15세 이상 인구 중 취업자 비율인 전체 고용률은 61.5%로 1년 전보다 0.8%포인트 상승했다.

지난 달 실업률은 2.6%로 전년보다 0.8%포인트 하락했다. 실업자는 73만4000명으로 전년대비 23만3000명 감소했다.

취업자도 실업자도 아닌 비경제활동인구는 1665만3000명으로 지난해 같은 기간보다 2만3000명 감소하며 9개월째 내림세를 보였다. 쉬었음 인구는 전년보다 3만8000명, 구직단념자는 10만6000명 각각 줄었다.

정부는 지속된 취업자 증가에 고용이 양적 회복세를 보이고, 고용이 개선되고 있다고 평가했다.

홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 이날 고용동향 발표 직후 "코로나19 위기 이전 고점 수준을 거의 회복했다"고 말했다.

그러면서도 홍 부총리는 "도소매업과 숙박음식업의 고용상황은 여전히 어려우며, 고용원 있는 자영업자와 일용직 근로자 등 코로나19 피해계층의 고용감소도 지속되고 있다"고 우려했다.

이어 "정부는 오미크론 변이 등으로 인해 고용시장의 방역 불확실성이 상승한 만큼 고용상황 변화를 예의주시하겠다"며 "민간 일자리 중심 고용 회복세가 더욱 강화되도록 기업이 주도하고 정부가 지원하는 인력 양성 프로그램 확대 등 정책 지원을 지속하겠다"고 덧붙였다.