최근 카카오엔터테인먼트(대표 이진수, 김성수)에서 '어른 로맨스' 장르를 다룬 웹툰과 웹소설 작품 인기가 크게 증가하는 추세다.

카카오웹툰 '어른 로맨스 공모전'을 시작으로 카카오엔터의 대표적인 어른 로맨스 작품 '사내 맞선'까지 전세계드라마 방영을 앞두고, 시청자들의 관심이 집중되고 있다.

실제 올초부터 카카오페이지와 카카오웹툰에서는 주요 어른 로맨스 IP 중심으로 조회수가 빠르게 늘고 있다. 카카오페이지 웹툰 '짐승같은 스캔들'은 작년 대비 올해에만 조회수가 51% 증가했다.

이어 웹툰 '대리애인' 또한 조회수가 56% 증가했다.

웹소설 역시 마찬가지다. '이혼해 주세요'는 작년 12월 대비 올해만 조회수가 95% 증가하면서 시장에서 어른 로맨스 인기가 부쩍 높아지고 있는 추세다.

이렇게 어른 로맨스가 주목받기 시작한 계기는 카카오웹툰에서 올초 '어른 로맨스 공모전'을 하나의 새로운 장르로 제시하면서 부터다.

직장 이야기부터 결혼, 재혼, 이별과 같이 현실에 맞닿은 소재를 통해 특히 2030 독자를 중심으로 큰 공감을 얻고 있다.

한송이 카카오엔터테인먼트 웹툰사업실 PD팀 팀장은 "기존에도 현실 연애를 기반으로한 로맨스 작품들은 존재했지만, 카카오엔터에서 이번에 장르 자체를 새로운 컨셉으로 시장에 제시하면서 반향을 얻고 있다. 카카오엔터는 로맨스 명가 다운 다양한 소재와 연출, 탄탄한 스토리 역량을 기반으로 기존의 어른 로맨스 작품들까지 한꺼번에 관심 반열에 올리고 있다"고 말했다.

그 밖에도 카카오엔터는 웹소설 '도망친 비서'나 웹툰 '죽음 대신 결혼', '결혼하고 합시다', '사귄건 아닌데' 등 탄탄한 어른 로맨스 작품 라인업을 통해 독자들의 다양한 니즈에 부응하고 있다.

김미정 카카오엔터테인먼트 웹소설사업실 실장은 "카카오엔터테인먼트는 '로맨스판타지' 장르 개척은 물론, 정통 로맨스 명가로서 그 동안 자리를 굳건히 해왔다. 최근 새롭게 제시한 어른 로맨스 장르를 비롯해 앞으로도 다양한 독자들의 니즈를 부합할 수 있는 여러 세부 장르 발굴을 지속할 예정이다"고 말했다.