코로나19 누적 확진자 수가 처음으로 1000만명을 돌파하면서 우리나라 5000만 인구의 약 5분의 1, 20%가 감염력을 갖게 됐다.

질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)는 23일 0시 기준 코로나19 신규 확진자가 49만881명, 위중증 환자는 1084명, 사망자는 291명으로 집계됐다고 밝혔다.

이날 신규 확진자 수가 50만명에 육박하며 코로나19 누적 확진자는 1042만7247명으로 지난 2020년 1월 20일 첫 코로나 확진자가 나온지 794일 만에 1000만명을 넘어섰다.

최근 일주일간 하루 신규 확진자 수는 2만1221명→40만6911명→38만1435명→33만4689명→20만9165명→35만3980명→49만881명이다.

해외 국가에서는 전체 인구의 20% 이상이 감염력을 가질 때 유행이 감소하는 추세가 나타나는 사례가 있다.

정부는 정점 이후의 상황까지 염두에 두면서 중증과 사망을 최소화하는 일에 총력을 다하겠다는 입장이다.

김 총리는 23일 오전 정부서울청사에서 주재한 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의 모두 발언에서 "앞으로 1~2주간이 코로나 위기 극복의 전환점이 될 것이다. 차근차근 준비해 온 대로 이 시간을 잘 견뎌낸다면, 유행의 감소세를 하루라도 더 앞당기고 안타까운 희생을 최소화할 수 있을 것으로 확신한다"고 밝혔다.

이어 "BA.2(스텔스 오미크론)는 오미크론에 비해 전파력이 다소 높을 뿐, 중증화율, 입원율 등에 큰 차이가 없다"며 "또 현재 사용 중인 치료제나 백신의 효과도 같다. 기존의 방역체계로 충분히 대응할 수 있다"고 강조했다.

스텔스 오미크론의 국내 점유율이 40%대를 넘어서면서 최근 감염 확산세를 주도하고 있는 양상이다. 당초 예측했던 정점 시기와 신규 확진자 규모를 넘어서면서 중증·사망률이 높아지자 방역체계에 대한 우려가 나오자 안심시키려는 것으로 풀이된다.

의심 증상이 있어도 검사를 기피하는 이른바 '샤이 오미크론' 현상에 대해서는 실제 중증도는 사람마다 차이가 있고, 검사를 미루다 감염이 확인되면 치료 시기를 놓칠 수도 있다고 우려했다.

그러면서 김 총리는 "국민 여러분께 다시 한번 적극적인 백신접종 참여를 강조 드린다"면서 "나 자신뿐만 아니라 가족, 이웃, 공동체 전체를 위해 지금이라도 백신접종에 동참해 주실 것을 요청드린다"고 호소했다.

한편, 중대본에서는 최근 우려가 제기되고 있는 감기약 수급 상황을 점검하기로 했다. 재택치료를 받고 있는 국민, 환절기에 건강이 취약한 국민이 피해보지 않도록 소아용 시럽제 감기약 등 기초의약품 수급 문제에 면밀히 대처할 예정이다.