에어부산이 인천~일본 나리타(도쿄) 노선을 신규 취항하며 인천국제공항에서 본격적인 날갯짓을 시작했다.

에어부산은 25일 인천발 나리타(도쿄)행 BX164 항공편에 승객 137명을 태우고 인천공항 운항을 개시했다고 밝혔다. 일본 입국자 제한 조치로 전체 220석 중 140석만 판매 가능한 상황에서 137명이 탑승하며 만석에 가까운 탑승률을 기록했다.

에어부산 인천~나리타 노선은 인천국제공항에서 오전 10시 출발해 나리타국제공항에 낮 12시 20분 도착한다. 귀국 편은 나리타국제공항에서 오후 2시 10분 출발해 인천국제공항에 오후 5시 도착하는 일정으로 주 1회(수) 운항한다. 6월 24일부터 주 2회(수·토) 증편 운항할 예정이다.

에어부산은 나리타를 시작으로 인천발 노선 네트워크를 확대한다. 오는 27일 일본 오사카 노선을 신규 취항하며, ▲베트남 나트랑 ▲말레이시아 코타키나발루 ▲베트남 다낭 ▲일본 후쿠오카 노선을 순차적으로 취항해 7월 말까지 6개 노선을 운항할 계획이다.

일본은 양국 간 관광비자 발급 및 비자 면제 복원이 추진되고 있고 백신 접종자는 격리 조치도 면제됨에 따라 일본 여행에 대한 보복 수요가 급증할 것으로 기대된다. 동남아시아 국가도 입국 요건이 완화되고 있어 동남아 여행 수요도 빠르게 회복될 것으로 에어부산은 전망하고 있다.

에어부산 관계자는 "인천공항에서도 에어부산만의 차별화된 서비스, 쾌적한 기내 환경, 우수한 안전운항능력을 선보일 수 있게 되어 뜻깊게 생각한다"며 "수도권 노선을 지속적으로 확대하고 영업망 강화, 다양한 프로모션을 기획하여 수도권 시장의 판도를 뒤바꿀 '메기'역할과 대한민국 항공산업 발전, 회사 가치 극대화 등 세 마리 토끼를 잡겠다"는 포부를 드러냈다.