각 띠별로 서로 좋은 인연과 나쁜 인연이 있을 수 있는 것은 충분히 수학적 통계원리가 성립된다. 띠 별로 삼합(三合)이 있고 육합(六合)이 있으며 일주의 천간의 합을 살펴보는 천간의 5합(五合)이 있다. 지지합의 예시를 들자면 평화로운 양띠는 역시 순한 토끼띠와 돼지띠와는 좋은 인연을 유지한다. 이러한 관계는 토끼띠가 양띠나 돼지띠를 만날 때도 그렇고 돼지띠가 양띠나 토끼띠를 볼 때도 그러하다. 이를 해묘미 삼합(三合)이라 명명하며 이러한 원칙에 의해 신자진 사유축 인오술 삼합이 있게 된다.

하늘 천(天)자를 쓴 천간 합에는 갑기합 을경합 병신합 정임합 무계합 다섯 종류가 있다. 천간은 각각의 생각이나 기질 등 정신적 기운(氣運)의 본래 성품적 표상이 된다. 지지합은 보다 역동적인 에너지로서 행동이나 실제적으로 일어나고 흘러가는 현상들의 펼쳐짐이라고 본다. 즉 만물의 성품을 이이설로 본 퇴계 이황과 이에 반하여 이기설을 설파한 율곡 이이의 주장들을 생각해 보면 좀 더 이해가 수월할 것이다. 예를 보자면 연애나 결혼에 있어 흔히 말하는 플라토닉 러브라 하여 정신적 교감을 중시여기는 커플은 천간합이 좋은 부부 인연이다. 외모나 육체적인 면에 이끌리는 인연은 지지합이 맞는 인연인 경우가 대부분이다.

따라서 천간은 타고난 기질과 성품의 정신적 차원이고 지지는 물질적이며 현상적인 차원이라고 이해하고 있다. 팔자의 길흉을 따질 때는 지지합이 순조로운 것을 우선으로 친다. 눈에 보이는 좋고 나쁨을 판별하고 드러나는 것이 더 강력하기 때문이다. 천간합이 좋은 방향으로 흐른다면 이 역시 보이지 않는 힘이 되므로 조력이 되지만 합이 많다고 하여 길하게 작용하는 것은 아니기에 여기에 운명분석의 어려움이 있다.