유행은 돌고 돈다는 말이 있다. 왜 아니 그렇겠는가. 실제적으로도 여성들의 헤어스타일이나 옷 스타일은 더욱 그러해서 복고풍 스타일로 유전되고 있음이다. 특히 50년대나 60년대 유행하던 옷이나 화장스타일을 보자면 지금 보면 더 신비스러운 아름다움으로 다가오곤 한다. 한국의 K팝이나 영화가 세계인으로부터 사랑을 받으면서 주목을 받은 영화나 넷플릭스 드라마를 보자니 지극히 소박하면서도 남다를 게 없어 보이던 간식거리가 세계인의 관심을 끌면서 오히려 우리나라 사람들에게 더 재평가를 받는 품목들이 엿보인다. 기생충에서는 짜파게티가 세계인들에게 많은 관심을 받았다.

최근에 에미상을 수상하면서 더욱 화제가 되고 있는 오징어게임에 등장하는 '달고나'는 아련한 향수와 함께 격세지감을 불러일으킨다. 필자의 어린 시절 별 다른 간식거리가 없던 그 척박한 시절에 사탕보다는 저렴하면서 학교 앞 길거리 노점상에서 쉽게 사 먹을 수 있었다. 설탕과 소다를 넣어 만든 달고나는 말 그대로 혀끝에서 녹아드는 단맛에 정신을 놓을만했다. 게다가 별 모양 달 모양내지는 여러 모양으로 찍어내어 선 따라 모양을 깨지지 않게 잘 잘라내면 덤으로 또 하나의 달고나를 받을 수 있었다.

이것이 '달고나 뽑기'였다. 놀이와 맛을 함께 즐길 수 있었던 추억의 군것질이었다. 그러던 것이 어느 날 아이들의 건강에 위해하다는 불량식품으로 간주되며 추방 품목에 해당하여 부지불식간에 사라져 버렸다. 그 달고나가 금의환향(?)하여 돌아왔다. 어느 커피전문점에 가보니 달고나커피까지 있었는데 일반 커피보다 당연 더 비싼 가격에 판매되고 있었다. 기사회생한 달고나의 달콤한 귀환에 한편 반갑기도 하고 돌고 도는 것은 역시 세상의 법칙인 듯싶다.