미신이라 치부하는 사람도 있겠지만 부적의 이런 저런 방편들의 효험은 마음에 절대적 영향을 준다. 약을 복용할 때도 플라시보 효과가 증명되었듯이 부적 역시 눈으로 보고 듣고 귀로 듣고 하게 되면 마음과 생각에 영향을 끼친다. 솔직히 우리가 보이지 않는 혼을 일러 귀신이라 칭할진대 혼이 무엇인가. 육신만 없는 마음을 혼이라 이르는 것이다. 부적이라 하면 창호지와 같은 한지에 경면주사로 섬뜩한 형상이나 기호를 그려 넣어 삿된 기운이 범접치 못하게 하거나 좋은 기운을 불러일으키는 형상이나 글자를 그려 사람 몸에 지니거나 그와 동등한 효험을 내게 하는 위치에 두는 것을 뜻한다.

경면주사는 붉은 색을 내는 규소가 원재료인데 전통적으로 붉은 색은 잡귀들이 두려워하는 색으로 알려져 있기에 부적의 필수 재료가 된다. 그러나 때때로 생각해 보자면 부적을 일반화하는 사례들도 보게 된다. 예를 들어 삼재가 들었다 하여 너도나도 삼두일족응삼재부(三頭一足鷹三災符)를 집 벽에 붙이거나 몸에 지닌다고 하면 이게 일반적으로 효용이 있을까? 삼두일족응삼재부는 머리 셋에 다리는 하나인 매로서 세 개의 부리를 가지고 있다. 맹조류에 속하는 매의 강한 부리 그것도 완벽한 수인 세 개의 부리로 삼재 흉액을 쪼아 없앤다는 바램을 형상화한 것이다.

결론적으로 사람들은 보편적인 집단의식 또는 무의식이 있기 때문에 위안을 준다. 사람이 봐서 무서워하면 혼 역시 살아있을 때의 기억이 주가 되므로 역시 같이 두려워한다고 보는 게 합당한 추론이다. 인간사 여러 근심들이 있고 이에 해당하는 여러 종류의 방편 부적들이 있는데 실제로 문제 해결에 도움이 되는 바이다. 그렇기에 오랜 세월을 두고 부적 처방이 이어지고 있는 것 아니겠는가.