국내 석유화학업계에 '이틀 일하고 이틀 쉬는 업무형태'인 '4조 2교대' 도입 추세가 뚜렷하다. 24시간 내내 공장을 가동하는 석화업계로서는 근무 형태 변화는 중요한 주제다. 그럼에도 하루 근무가 12시간으로 늘어나는 데 대해 부담을 느끼는 구성원도 있어 조심스럽게 도입을 고려하는 기업도 있다.

19일 업계에 따르면 '4조 2교대'를 선호하는 추세가 젊은 저연차 직원들 사이에서 퍼지고 있다. 4조 2교대를 환영하는 측은 '워라밸 중심' 개편이라는 점을 장점으로 꼽는다. 업무와 휴식을 분리되고, 자기계발을 할 수 있는 물리적 시간이 확보된다는 의견이 많았다.

석화업계의 특성상 24시간 공장 가동 및 관리가 필요하다. 하루 기준 4개조가 8시간씩 돌아가면서 4조3교대 근무를 서는 형태가 일반적이었다. 이는 3일간 8시간 근무를 하고 하루를 쉬는 업무형태가 된다. 석유화학업계 관계자는 "젊은 직원들이 4조 2교대를 선호하는 경향이 있긴 하다"고 말했다. 이미 에쓰오일(S-OIL)과 GS칼텍스, 현대오일뱅크도 제조 현장에서 4조 2교대 근무제를 채택해 시행하고 있다.

SK이노베이션은 지난 9일부터 울산콤플렉스(울산CLX)의 근무제도를 4조3교대에서 4조2교대로 전환했다. 노조와 사측은 1년간 4조2교대 효과를 평가한 결과 구성원 업무 몰입도 향상, 생체리듬 안정화를 통한 건강 증진, 일과 삶의 균형 확보가 이뤄졌다고 봤고 근무 체제를 바꾸기로 결정했다.

애경케미칼도 교대제 전환을 위해 지난해 5월부터 경영진, 실무진, 노동조합이 검토를 시작했고, 이후 9월부터 3개월간 '4조 2교대' 근무제도를 시범 도입해 검증을 마친 바 있다. 애경케미칼은 지난해 12월부터 울산 공장 생산직 근무 형태를 기존 '4조 3교대'에서 '4조 2교대'로 전환했다고 지난주 밝혔다.

최병권 상명대 경영학과(경영관리·인사조직 전공) 교수는 "4조 2교대는 일의 연속성 측면에서 단절이 적어지고 회사로서는 효율성이 좀 더 높아지는 효과도 있다"면서 "인수인계 과정이 한 단계 생략되는 것"이라고 봤다.

하지만 모든 석화기업이 4조 2교대를 적용하는 것은 아니다. 최근 한화솔루션은 최근 여수공장 근무자를 대상으로 4조2교대 도입과 관련해 투표를 진행했지만 부결됐다. 50대 이상 고연차 직원들 80%가 반대 의견을 냈다. 12시간이라는 장시간 근무에 부담을 느끼는 사람들이 있음을 알 수 있는 사례다. 일각에서는 '안전 문제'도 제기했다. 12시간 근무시 집중력이 떨어져 안전 운영이 필수인 업계 특성상 치명적인 문제를 발생시킬 수도 있다는 의견도 있다.

LG화학의 경우는 올해 상반기 중 여수공장에 4조2교대 근무를 시범 적용하고 그 결과를 보기로 했다. LG화학 측은 "노사 협의를 통해 진행되는 건으로, 정확한 시기는 검토 중"이라고 답했다.

4조 2교대제 도입을 세대 갈등으로 풀이하는 시선이 있다. 업무시간 연장으로 생기는 체력적 문제 때문이다. 최 교수는 "12시간을 연속해서 노동한다는 것 자체가 신체적으로 젊은 사람들에게 유리한 것은 사실"이라고 말했다.

안전문제에 대해서도 석화업계 현장에서는 '안전'과 관련한 사고가 터지면 인명 피해와 재산피해 규모가 크기 때문에 '안전' 문제도 결코 간과할 수 없는 부분이라고 지적했다.

최 교수는 이와 더불어 "저연차가 많은 젊은 세대와 고연차가 많은 세대의 갈등으로 몰아가기보다는 '차별'이 야기될 수 있는 주제"라고 설명했다. 최 교수는 "젊은 연차 중에서도 자녀 양육이나 신체적인 문제로 장시간 근무가 버거울 수 있는 사람이 분명히 있는데, 4조 2교대가 '트렌드'로 해석되기만 하면 안 된다"며 "나아가 '일' 자체가 업무 현장에서 '최대한 적게 하면 좋은 것'으로 해석될까 우려스럽다"는 입장을 내비쳤다.