한국가스공사는 LNG 저장시설을 사용하고자 하는 직수입사 및 직수입 예정사를 대상으로 제조시설 이용 신청을 이달 초부터 접수한다고 3일 밝혔다.

가스공사는 제14차 장기 천연가스 수급계획에 따라 자사 제조시설을 '공동 이용 서비스'로 제공한다. 구체적으로 2025년 준공 예정인 당진 LNG 기지 총 저장시설 용량의 최소 50%를 직수입자 등에 제공해야 한다.

가스공사는 최근 지속적인 직수입 발전 사업자 증가로 시장 경쟁 심화가 예상된다고 진단했다. 이에 따라 신규 직수입 추진 수요에 발 맞춰 적기에 천연가스 인프라를 제공할 계획이다. 천연가스 시장의 공정 경쟁 환경을 주도적으로 조성하겠다는 목표다.

가스공사는 2019년부터 제조시설 공동 이용을 시행했다. 당진 LNG 기지 준공으로 대폭 확대되는 저장시설을 활용해 더욱 더 안정적으로 천연가스를 공급하고, 직수입자가 시설을 공동으로 이용할 수 있도록 협조할 계획이다.

국내 최대 LNG 저장시설을 보유한 가스공사가 제조시설을 민간에 제공하면 국가 차원에서 천연가스 생산과 공급 인프라 운영 효율성을 높일 것이라고 기대했다. 또 시설 이용 수익을 활용해 국민들의 가스요금 부담 완화에도 기여할 것으로 전망된다.

가스공사 관계자는 "앞으로도 저장탱크 증설에 따른 추가 제조시설 제공 가능 여부를 검토해 시설 경쟁력을 강화하고, 국민 에너지 편익을 향상시키는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.