정부가 농산물 산지유통 환경의 디지털 전환을 앞당기기 위해 오는 2027년까지 전국적으로 스마트 농산물 산지유통센터(APC) 100개소를 구축한다. 아울러 각 APC간 통합으로 대량 공급 역량을 확보한다.

농림축산식품부는 9일 이 같은 내용의 '농산물 산지유통센터(APC) 스마트화·광역화 추진 계획'을 발표했다. APC는 농산물 선별, 포장 등 상품화와 수집, 저장, 출하 등 물류를 담당하는 산지 유통의 핵심 시설이다.

농식품부는 주요 원예농산물 주산지별로 스마트 APC 후보군을 발굴하고, 자동화·정보화를 지원해 2027년까지 APC 100개소를 구축한다. 이 과정에서 온라인도매시장, 밭작물 기계화 등 여타 정책과 연계성을 확보할 방침이다. 이를 위해 시설·설비 비용 지원, 스마트 APC 표준모델 마련 등의 측면지원을 한다.

또 주요 품목 주산지의 APC 간 기능 연계, 역할 분담 등을 통해 APC 사업 범위·규모를 확대하는 광역화를 추진한다. 이를 위해 APC 간 시설 출자, 합병 등을 통합을 추진하고, 추진 주체로서 생산·유통 통합조직을 육성할 계획이다. 이미 47개 지자체가 광역화 계획을 수립, 농식품부에 제출하는 등 지자체의 참여 의지도 높다는 분석이다.

셋째, APC 스마트화·광역화 추진을 위해 정부·지자체·농협의 지원체계를 개편한다. 정부는 시설(H/W), 시스템·자금·컨설팅(S/W) 등 전방위 지원을 추진한다. 지자체는 원예산업발전계획 수립, 광역단위 지원체계를 구축하며 농협은 산지 전문가 육성,운영 매뉴얼 마련, 시스템 개편 등 운영 체계(S/W)를 중점 지원할 계획이다.

김종구 농식품부 유통소비정책관은 "스마트APC는 농산물 유통분야의 디지털 전환 시발점이자, 산지 경쟁력 제고의 핵심"이라며 "자동화를 통한 생산성 증대 차원이 아닌 생산·유통 정보를 농가 생산 관리, 마케팅 등에 활용하도록사업범위를 확장해 스마트 농업의 한 축이 되도록 지원하겠다"고 말했다.