국립낙동강생물자원관이 9일 농가 살균제 등에 내성을 보이는 식물 탄저병균을 효과적으로 방제할 수 있는 담수 세균을 발견했다고 밝혔다.

자원관의 연구진 설명에 따르면 담수 세균의 기능성 정보를 확인하는 과정에서 '브레비바실러스 할로톨러런스(Brevibacillus halotolerans) FBCC-B4359' 균주가 탄저병 발병률을 낮추고 식물생장을 촉진하는 것이 확인됐다. 이 균주는 연구진이 지난 2020년 5월 경북 포항에 위치한 한 저수지 토양에서 발견해 분리한 것이다.

식물병 방제 유용 세균 '브레비바실러스 할로톨러런스 FBCC-B4359'는 광택이 나는 균체로 연한 갈색빛을 띤다. 폭 0.84∼1.49 μm에 길이 2.08∼4.10 μm의 막대모양이며 포자를 만들며 편모를 가지고 있다.

자원관은 "이번 연구는 특히 그간 생물농약으로 쓰지 않았던 박테리아(진정세균)계 담수 세균이 탄저병 방제에 효과적이라는 것을 처음으로 밝혀냈다"고 설명했다. 이어 "연내 특허 등록할 예정"이라고 밝혔다.

또 이 세균이 친환경 미생물농약으로 개발될 수 있도록 후속 연구를 진행하고 있다고도 했다.

정남일 국립낙동강생물자원관 미생물연구실장은 "최근 기후 변화로 식물병은 증가하고 있으나 화학농약에 대한 내성균의 출현으로 방제에 어려움이 있었다"며 "이런 시기에 농업분야의 새로운 방제 소재로 담수 세균의 활용이 기대된다"고 말했다.