박구연 국무조정실 국무1차장이 후쿠시마원전 오염수와 관련해 "정부가 조속히 일본 측과 협의에 착수할 예정"이라고 12일 언론브리핑에서 밝혔다.

박 차장은 11일(현지시간) 리투아니아에서 열린 한일정상회담에서 오염수 방류와 관련해 의미 있는 논의가 오갔다며 이같이 밝혔다. 그는 윤석열 대통령이 "국민의 건강과 안전이 최우선"이라는 오염수 대응 기본 입장을 재차 강조했다고 언급했다.

박 차장은 정부 홍보물 제작에 대한 일각의 비판에 대해서도 언급했다. 그는 최근 오염수 관련 사실관계에 대해 우리 정부가 제작한 홍보물을 두고 "일본을 대변하는 데 혈세를 쓴다는 식의 비판이 일고 있다"고 했다. 이어 "이 무책임한 정보들이 우리 어민과 소상공인, 수산업자들의 생계를 위협하지 않았다면 이 예산은 훨씬 더 생산적으로 쓰였을 것"이라고 말했다.

또 "우리 어민과 수산업계가 소위 오염수 괴담 때문에 어려움을 겪고 있다"며 "이대로라면 어디까지 더 나빠질지 예측이 어려운 상황에서 올바른 정보를 알리지 않는 것이 어쩌면 정부의 직무 유기라고 생각되는 지점까지 왔다"고 말했다.

그는 "이런 상황이 지속·확산될 경우 막대한 사회적 비용을 치러야만 할 수도 있다"라는 견해도 냈다. 또 "과학적 사실을 기반으로 우리 바다와 수산물이 안전함을 알리기 위해 정당하게 예산을 집행했다"고 전했다.

한편 북대서양조약기구(NATO) 정상회의 참석 차 리투아니아를 방문 중인 윤석열 대통령은 기시다 후미오 일본 총리를 만난 자리에서 "국민의 건강과 안전을 최우선적인 요소로 고려해야 한다"고 밝혔다. 윤 대통령은 "방사성 물질의 농도가 기준치를 초과하는 것과 같은 상황이 발생하면 즉각 방류를 중단하고 우리 측에 그 사실을 바로 알려달라"고 했다. 그는 국제원자력기구(IAEA)의 발표 내용을 존중한다고도 했다.

기시다 총리는 IAEA의 종합보고서를 언급하고 "일본 총리로서 해양 방출 안전성에 만전을 기해 일본 및 한국 국민들의 건강과 환경에 악영향을 주는 방류는 하지 않겠다"고 밝혔다.

박성훈 해양수산부 차관은 이날 브리핑에서 "해수부는 수산물의 방사능 안전정보를 국민들이 알기 쉽게 거리의 전광판 등을 통해 알리겠다"고 밝혔다.

박 차관은 "현재 제주와 전남, 인천 등 10개 지자체의 주요 옥외 전광판 등에서 수산물 안전정보를 확인할 수 있다"고 했다. 또 수협 위판장과 금융지점에서도 자체 방송을 통해 확인할 수 있다고 했다.