윤석열 대통령과 국민의힘 당 4역(대표·원내대표·사무총장·정책위의장)은 18일 상견례를 겸한 오찬 회동을 갖고 비정기적으로 열렸던 고위 당정회의를 주 1회로 정례화하기로 합의했다. 앞으로 당이 주도적으로 민생 관련 정책들을 적극적으로 챙길 방침이다.

이만희 국민의힘 사무총장은 이날 윤 대통령과의 오찬 회동을 마친 뒤 국회에서 취재진과 만나 "그동안 현안 위주로 비공개·비정기적으로 열렸던 고위 당정을 주 1회로 정례화하자는 제안을 했고 대통령실에서 받아들였다"고 밝혔다.

이 사무총장은 "오늘 오후 12시 10분부터 1시 40분까지 당 4역과 윤 대통령과의 비공개 상견례를 겸한 오찬 회동이 있었다. 식사를 마치고 난 다음에는 2시 20분까지 가벼운 산책도 같이 있었다"고 설명했다.

그는 "'지금 어려운 국민들, 좌절한 청년들이 너무 많다' '국민들의 삶을 더 세심하게 살피고 챙겨야 겠다'는 얘기가 있었다"며 "이를 위해서 당정 간 민생 관련 정책 소통을 더 긴밀히 해야 된다는 데에 당과 대통령실이 공감했다"고 설명했다.

이어 고위 당정회의 정례화에 대해 언급하면서 "앞으로 당이 조금 더 주도적으로 민생 관련 정책들을 적극적으로 챙기고 앞서서 이끌어나가겠다는 약속도 했다"고 덧붙였다.

대통령실도 윤 대통령과 당 4역 간 회동 소식을 전했다. 김은혜 대통령실 홍보수석은 이날 용산 대통령실 브리핑을 통해 "당과 대통령실은 국민의 삶을 더 세심하게 살피고 챙겨야 하고, 이를 위해 당정 정책소통을 더 긴밀해 해야 한다는 데 공감했다"고 설명했다.

당 지도부와의 오찬 및 상견례에 앞서 윤 대통령은 대통령실 참모들에게 "국민은 늘 무조건 옳다. 어떤 비판에도 변명을 해선 안 된다"며 "우리가 민생 현장으로 더 들어가 챙겨야 한다"고 당부했다고 김 수석은 전했다.

김 수석에 따르면 윤 대통령은 오찬 후 당 4역과 대통령실 앞 용산어린이정원을 함께 걸었다고 한다. 이들은 산책을 나온 시민들과 환담하고 대통령이 정원 여러 곳을 당 지도부에 소개하는 시간을 가진 것으로 전해졌다.

대통령실 관계자는 윤 대통령이 전날 국민통합위원회 만찬에 이어 이날 당 4역과 오찬을 한 배경에 대해 "국민은 늘 옳다, 민생 현장에 들어가야 한다. 팍팍한 국민 삶에 분골쇄신하겠다는 뜻으로 이해하면 될 것 같다"고 답했다.

또, 전날 윤 대통령이 '반성'을 언급한 것이 서울 강서구청장 보궐선거 결과에 대한 것인가라고 묻자 "정치에서 국민은, 민심은 천심"이라며 "국민은 왕이라 늘 새기고 받드는 지점이 있다. 여기서 크게 벗어나지 않았다 생각하면 될 것"고 말했다.

앞서 국민의힘은 지난 16일 사무총장, 정책위의장 등 주요 임명직 당직자 인선을 단행한 바 있다. 신임 사무총장에는 이만희 의원, 정책위의장에는 유의동 의원, 조직부총장에는 함 경우 경기 광주시갑 운영위원장, 여의도연구원장에는 김성원 의원이 임명됐다. 이날 회동은 새로 임명된 사무총장·정책위의장과의 상견례를 위한 것으로 보인다.