국민의힘 비주류의 탈당 움직임이 가시화되고 있다. 이준석 전 국민의힘 대표는 비윤계(비윤석열계) 중심의 신당 창당 가능성을 배제하지 않았고, 이 전 대표가 주도한 '나는 국대다'를 통해 정계에 입문한 신인규 전 상근부대변인 겸 정당바로세우기(정바세) 대표는 25일 탈당을 선언했다.

이에 일각에서는 신 대표의 탈당을 시작으로 윤석열 대통령과 당 지도부에 쓴소리를 하는 비주류·비윤계가 연쇄적으로 탈당할 것이라는 전망이 나온다.

이준석 전 대표는 탈당과 신당 창당 가능성을 열어뒀고, '이준석 지도부' 당시 정계에 입문한 신 대표 역시 탈당하면서 창당 가능성을 열어뒀기 때문이다. 다만 비주류들이 탈당한 후 연대를 할지는 미지수다. 일단 이 전 대표는 신 대표의 신당에 함께하지 않겠다는 입장을 밝혔다.

이 전 대표는 이날 MBC '김종배의 시선집중'에서 내년 총선 전 신당 창당 가능성에 대해 "꼭 신당을 하기 위해서 사람을 만나는 것은 아니지만, 같이 할 사람들을 만난다는 건 뭐든 할 수 있는 것"이라며 "당연히 배제하지 않고 있다"고 말했다.

또 그는 유승민 전 의원과의 신당 창당설에 대해서도 "적어도 제가 유 의원과 상의하고 있지 않고, 준비하고 있지도 않다"면서도 "그런데 제 입장에서는 배제하지 않고 있다"고 했다.

다만 이 전 대표는 이날 탈당한 신 대표의 연대 가능성에 대해서는 "신 변호사는 어렵더라도 (창당)하겠다는 입장이고, 저는 그 길에 동참하지는 않지만 어쨌든 항상 선택을 존중한다고 얘기했다"고 선을 그었다.

한편 신 대표는 이날 국회 소통관에서 탈당 기자회견을 열고 "국민의힘은 윤석열의, 윤석열에 의한, 윤석열을 위한 대통령의 사유물로 변질됐다"며 "당심 100%라는 외로운 섬을 떠나 민심 100%의 넓은 바다로 당당히 향하겠다"고 밝혔다.

신 대표는 2021년 이준석 전 대표 시절 토론 배틀을 통해 상근부대변인으로 임명됐다. '이준석 지도부'가 붕괴된 지난해에는 비상대책위원회 전환에 반대하는 당원 모임 '국민의힘 바로 세우기'를 만들어 활동했다. 국바세는 최근 정바세로 이름을 바꿨다.

신 대표는 기자회견 이후 취재진과 만나 "저는 처음부터 당으로 들어오는 과정에서 당심으로 뽑힌 것도 아니고 민심으로 들어왔기 때문에 국민들의 뜻을 따라갈 것"이라며 "신당 창당이 어렵고 가시밭길이라도 해도 피하지 않겠다"고 말했다.

그는 '탈당을 이 전 대표와 상의하고 결정했느냐'는 질문에 "사전에 제 의견을 충분히 있는 그대로 말씀을 드렸고 이 전 대표도 제 결단을 있는 그대로 받아들여주시고 또 존중하겠다는 말씀을 했다"고 했다.

또 이 전 대표와 신당을 함께하는지에 대해서는 "이 대표는 제 동지다. 동지임에도 불구하고 탈당에 대한 의견이나 신당 방향성은 다 의견이 다를 수 있다"며 "동지라고 같은 길만 가는 것은 아닐 거 같다"고 했다.