국민의힘 지도부가 인요한 국민의힘 혁신위원장이 윤석열 대통령 측으로부터 "소신껏 맡은 임무를 거침없이 하라는 신호가 왔다"고 밝힌 데 대해 논란 확산 차단에 나섰다. 혁신위의 행보에 '윤심(尹心)'이 개입된 것 아니냐는 지적 때문으로 보인다.

김기현 국민의힘 대표는 16일 국회 본관에서 기자들과 만나 "우리 당 내부 문제는 당의 공식 기구가 있고, 당내 문제를 해결해나가는 시스템이 잘 작동되고 있다"고 했다.

이어 "당무에 개입하고 있지 않는 대통령을 당내 문제 관련돼서 언급하는 것은 바람직하지 않다"고 인 위원장을 에둘러 비판했다. 이는 혁신위가 '윤심(尹心)'의 영향을 받아 불출마 등을 언급했다는 논란을 반박하려는 취지로 풀이된다.

앞서 인 위원장은 전날 YTN라디오에서 "(윤 대통령 측으로부터) '지금 하고 있는 것을 소신껏, 생각 껏 맡아서 임무를 끝까지 (하라). 당에게 필요한 것을 거침없이 하라' 이런 신호가 왔다"고 밝힌 바 있다.

이 때문에 윤 대통령이 인 위원장을 내세워 직접 자신의 측근, 당 지도부, 중진 등에게 총선 불출마 및 험지 출마를 종용하는 것 아니냐는 해석이 제기됐다.

또 김 대표는 혁신위가 자신을 향해 총선 불출마, 험지출마를 요구하는 가운데 '울산에 다시 출마할 것이냐'는 질문에 "당대표 처신은 당대표가 알아서 결단할 것"이라며 "관심 가져줘서 고맙다"고 꼬집었다.

김병민 최고위원도 전날 CBS라디오에서 "제가 지난 대통령 선거를 치르면서 같이 있어 보면 윤 대통령의 특징 중 하나가 공적 조직을 굉장히 중요하게 생각한다는 것"이라며 "혁신위가 혁신위 전권을 가지고 열심히 일하는 만큼 그 일을 잘했으면 좋겠다고 응원하는 메시지를 낸 것이 아닌가 싶다"고 했다.

김 최고위원은 "인 위원장이 윤 대통령을 만나고 싶다는 얘기를 전했던 것 같다"며 "(윤 대통령 측에서) 지금 혁신위 활동을 하는 과정에서 대통령을 만나면 오해가 불거질 수 있다 판단했는지 '지금 만나는 건 적절치 않다'고 얘기하면서도 '혁신위가 소신껏 맡은 임무를 하면 좋겠다'는 '격려성 발언'을 한 것으로 알고 있다"고 설명했다.

한편 대통령실 고위관계자는 이날 용산 대통령실에서 '혁신위에서 대통령실이 힘을 실어줬다고 했다'는 질문에 "그런 건 없었다"며 "당에서 알아서 하는 것"이라고 답했다.